이재명 대통령(사진)은 16일 재계 총수들과 만나 “기업인들이 기업 활동을 하는 데 장애가 최소화되도록 정부는 총력을 다할 생각”이라고 강조했다.
이 대통령은 한미 ‘조인트 팩트시트’(공동 설명자료) 도출 관련 후속 논의를 위해 용산 대통령실에서 열린 민간 합동회의 자리에서 재계 총수들에게 관세 협상 결과 등을 언급하면서 이 같이 말했다.
그는 “국제질서 변경에 따라 불가피하게 수동적으로 응할 수밖에 없는 상황이라 나쁜 상황을 만들지 않는 게 최선이었기에 매우 어려운 과정이었다. 그럼에도 남들이 예상하지 못한 성과라면 성과, 방어를 아주 잘 해낸 것 같다”고 자평한 뒤 “앞으로가 더 중요하다. 이것도 하나의 기회일 수 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “학력고사 어려워졌다고 등수가 변하는 건 아니다”라고 비유하기도 했다. 관세가 올라간 건 사실이지만 한국뿐 아니라 다른 나라들도 비슷한 상황이라 객관적 조건은 크게 달라진 게 없다는 얘기다.
이 대통령은 “국민이 먹고사는 문제만큼 중요한 게 없고 경제 문제를 해결하는 첨병은 기업”이라며 “변화된 상황에 신속히 적응하고 기회를 만들면 우리에게도 좋은 상황이 도래할 수도 있다”고 전망했다.
세제 혜택보다는 규제 완화를 포함한 각종 지원을 약속했다. 그는 “제가 세금 깎아달라는 얘기는 별로 안 좋아한다. 그 정도면 국제 경쟁력에 문제가 있는 것”이라면서 “그보다 여러분이 제일 필요한 게 규제 같다. 완화, 철폐 등 가능한 것을 구체적으로 지적해 주면 신속하게 정리하겠다”고 말했다.
이어 “뭐든지 할 수 있는 건 다 할 것”이라며 “연구개발(R&D) 또는 위험 영역에 투자해서 후순위 채권을 발행하는 것을 우리가 인수한다든지, 손실을 선순위로 감수하는 등의 새로운 방식도 얼마든지 도입할 수 있다”고 언급했다.
이 대통령은 또 “혹시 대미(對美) 투자가 너무 강화되면서 국내 투자가 줄어들지 않을까 하는 걱정이 없도록 여러분이 잘 조치해줄 것으로 믿는다. 비슷한 조건이라면 되도록 국내 투자에 지금보다 좀 더 마음 써 달라”고 당부했다. “지방의 산업 활성화에 좀 더 많은 관심을 가져달라”고도 했다.
친(親)기업과 반(反)기업을 가르는 게 무슨 의미가 있느냐며 실용 노선을 강조한 그는 “노동과 경영이 양립할 수 없다고 생각하지 않는다”면서 “특히 첨단산업의 경우는 역량이 문제지, 인건비 액수 차원의 문제는 아닌 것 같다. 글로벌 경쟁을 해야 하는 대기업의 경우 그 문제에 대해 조금 더 관용적이었으면 어떨까 한다”고 역설했다.
이날 회의에는 △이재용 삼성전자 회장 △최태원 SK그룹 회장 △정의선 현대자동차그룹 회장 △구광모 LG그룹 회장 △정기선 HD현대 회장 △서정진 셀트리온 회장 △여승주 한화그룹 부회장 등 재계 인사들이 참석했다.
김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com
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