인플루엔자(독감) 환자가 최근 4주 연속 증가하며 지난해 같은 기간 대비 14배 수준까지 치솟았다. 특히 집단생활을 하는 학령기 연령대를 중심으로 확산세가 두드러지면서 예방접종의 중요성이 다시 강조되고 있다.
질병관리청은 올해 46주 차(11월 9∼15일) 의원급 표본감시 의료기관 300곳을 찾은 외래환자 1000명당 독감 증상을 보인 의심 환자는 66.3명으로, 직전 주(50.7명) 대비 30.7% 증가했다고 21일 밝혔다.
1000명당 의심 환자는 42주 차 7.9명에서 매주 늘고 있는데, 올해 46주 차의 의심 환자는 1년 전 같은 기간(4.6명)의 14.4배에 달한다. 연령별로 나눴을 때 1000명당 의심 환자는 7∼12세(170.4명)와 13∼18세(112.6명) 등 학령기 청소년에게 집중됐다.
의원급 의료기관에서의 인플루엔자 바이러스 검출률은 44주 차 19.0%에서 46주 차 36.9%까지 늘었다. 병원급 의료기관에서도 인플루엔자 입원 환자 수는 46주 차에 490명으로, 역시 4주간 증가세를 이어오고 있다.
병원급 의료기관의 코로나19 입원환자는 44주 차 201명에서 45주 차 153명, 46주 차 145명으로 감소했다. 다만 지난해 46주 차 병원급 의료기관 입원환자(67명)와 비교하면 2배 이상 늘어난 수치다.
질병청은 본격적인 겨울이 오기 전에 독감과 코로나19 백신을 예방 접종할 것을 권고했다. 질병청은 어르신과 어린이, 임신부를 대상으로 지난 9월 22일부터 국가예방접종을 시행하고 있다.
질병청은 현재 유행하는 인플루엔자 바이러스가 A형(H3N2)으로 일부 변이가 확인됐지만, 기존 백신으로도 충분한 효과가 있다고 설명했다. 그러면서 인플루엔자 백신 접종 시 입원 위험을 50∼60%, 사망 위험을 약 80% 줄일 수 있다고 강조했다.
이민형 기자 meaning@hankyung.com
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