경주 황리단길이 올해 대한민국 관광을 빛낸 '한국 관광의 별' 관광지 분야 올해의 관광지로 선정됐다.
27일 문화체육관광부는 관광지, 관광콘텐츠, 관광발전 기여자 등 3개 분야 총 10개를 2025년을 빛낸 '한국 관광의 별'로 선정했다고 밝혔다.
2010년 시작해 올해로 15회째를 맞이한 한국 관광의 별은 한 해 동안 관광산업 발전에 기여한 관광 자원과 관련 단체, 종사자 등을 선정해 시상하는 사업이다. 국민, 지자체 전문가 등의 추천을 받아 평가를 거쳐 선정한다.
올해의 관광지로 선정된 경주 황리단길은 과거와 현재가 공존하는 공간으로 전통과 젊은 감성이 어우러진 매력적인 관광지다. 젊은 창업자들이 전통 한옥과 오래된 골목길을 개조해 감성 카페와 퓨전 음식점, 공방 등 다양한 즐길 거리가 있는 곳으로 재탄생시켰다. 도심 한 가운데에 있는 고분군과 어우러지는 이색적인 분위기, 멋스러운 한옥이 황리단길을 매력적으로 만든다.
대구 사유원은 유망 관광지에 선정됐다. 대구 군위 팔공산 지맥을 따라 조성된 사유원은 대한민국 대표 'K-정원'이다. 자연, 건축, 예술이 어우러져 사계절 다른 풍경과 정원의 미학을 경험할 수 있다. 세계적인 건축가와 조경가, 예술가들의 손길이 담긴 산책로는 관람객에게 사색과 치유의 경험을 선사한다. 또한 '자연 속의 미식과 예술'을 주제로 한 다양한 콘텐츠들을 통해 바쁜 현대인에게 쉼과 사색, 영감을 건네고 있다.
무장애 관광지에 선정된 '김유정 레일바이크'(강원 춘천)는 옛 경춘선 철길을 따라 달리며 자연과 감성을 함께 느낄 수 있는 관광지다. 완만한 경사지에 휠체어 탑승이 가능한 '동행 레일바이크'를 비롯해 휠체어 리프트가 설치된 낭만 객차를 도입, 무장애 동선, 점자·음성 안내 시스템 등 모두가 함께 이용할 수 있는 포용적 관광 환경을 조성했다.
친환경 관광지에는 제주 비양도가 선정됐다. 한림항에서 배로 15분 거리에 있는 작은 섬으로 제주 고유의 자연과 문화를 간직해 '작은 제주'로 불린다. 기암절벽, 초지, 숲이 원형 그대로 보존됐고, 폐기물 최소화와 다양한 친환경 여행 캠페인 추진, 주민·관광객 모두 도보와 자전거 활용 등 지속 가능한 생태관광 모델을 구현하고 있다.
관광콘텐츠 부문에는 경남 함안 '함안 낙화놀이'(지역특화콘텐츠), 전북 고창 '고창 상하농원'(지역상생 관광모델), 전남 강진 '강진 누구나 반값 여행', 대전 '꿈씨 패밀리 도시마케팅 활성화 사업'(혁신 관광정책) 등이 선정됐다.
관광발전 기여자 부문에는 제주올레(관광산업 발전 기여자), '폭싹 속았수다' 임상춘 작가(한국관광 홍보 명예 공헌 인물)가 선정됐다.
김대현 문체부 차관은 "올해 방한 관광객 수는 역대 최고치를 경신할 것으로 전망된다"며 "'K-컬처'가 전 세계적으로 주목받는 지금이 'K-관광'이 질적으로 도약할 수 있는 최적의 시기로 이를 위해 문체부는 세계 경쟁력을 갖춘 지역관광 콘텐츠를 발굴·육성하고, 교통·편의·쇼핑·안내 등 방문 환경을 개선해 지역관광의 경쟁력을 키울 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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