중국인 관광객들이 성매매 목적으로 일본을 찾는 사례가 늘고 있다. 일본 현행 법제에선 성매매 제공자는 처벌받지만 구매자는 성인 상대일 경우 처벌되지 않아서다.
28일 현지 언론 산케이신문에 따르면 이 문제는 11월 국회 예산위원회에서도 논의됐다. 다카이치 사나에 총리는 지난 11일 "매매춘 행위에 대한 법적 규제의 필요성을 법무상에게 검토 지시했다"고 밝혔고, 법무상은 14일 기자회견에서 "최근 사회 상황을 고려해 필요한 검토를 진행하겠다"고 말했다.
일각에서는 빨리 성매매 구매자도 처벌하는 법을 제정하지 않으면 일본이 매춘 관광 대국이 될 수도 있다고 우려한다.
중국법에 정통한 메이지대의 스즈키 켄 교수는 "중국에서는 성적 서비스를 제공하는 업소가 합법적으로 인정되지 않는다. 적발되면 업주뿐 아니라 손님도 처벌될 수 있다"며 "엔저로 인해 해외에서 해방감을 느끼고 성적 서비스를 찾는 수요가 늘고 있다. 일본은 중국인에 국한되지 않고 성적 비즈니스 공급국이 될 가능성이 있다"고 말했다.
손님을 규제하는 나라는 중국뿐 아니라 프랑스도 있다. 프랑스는 2016년 고객을 처벌하는 매매춘 금지법을 통과시켰다. 한국 역시 성을 파는 사람, 사는 사람 모두 처벌 대상이다.
이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com
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