다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 개입' 시사 발언 이후 중국이 강도 높게 반발하며 일본 여행·유학 자제령을 내린 가운데, 중국 항공사들이 일본행 항공편 900여 편을 줄였다는 일본 내 보도가 나왔다.
니혼게이자이신문(닛케이)은 29일 영국 항공 정보 업체 시리움 자료를 분석한 결과, 지난 27일 기준으로 중국 항공사가 12월에 운항할 예정이었던 일본행 노선 5548편 중 16%인 904편의 운항 중단을 결정했다고 보도했다.
운항 중단 편수가 이달 25일 시점에는 268편이었으나, 불과 이틀 만에 3배 이상으로 늘었다고 전하며, 운항 중단 노선은 72개, 좌석 수는 총 15만6천 개에 이른다고 분석했다.
이번에 운항이 중단된 904편의 노선은 총 72개로, 좌석 수만 15만6천개에 이르는 것으로 분석됐다. 중국과 일본 간 정기 항공편 노선은 모두 172개다.
가장 타격을 받은 곳은 오사카 간사이공항이었다. 중국에서 간사이 공항으로 가는 항공편은 총 626편이 감소했다. 도쿄 나리타공항과 나고야 인근 주부공항은 각각 68편이 중단됐고, 홋카이도 삿포로 인근 신치토세공항도 61편이 감소했다.
다만 도쿄 하네다공항은 중국 항공사가 운항하는 989편 가운데 7편만 줄어 거의 영향을 받지 않았다.
도자키 하지메 오비린대 교수는 "하네다공항은 항공편 확보를 위한 경쟁이 치열하다"며 "향후 회복이 어려울 수 있어서 감편에 소극적인 것"이라고 분석했다.
항공사별로는 국유기업인 중국남방항공이 118편, 중국동방항공이 109편 감축했고 춘추항공이 182편, 길상항공이 166편 감축했다. 중국 출발편 기준으로는 난징, 상하이, 베이징에서 각각 80편, 71편, 58편이 감편된 것으로 나타났다.
항공편 감축으로 항공권 가격도 떨어졌다. 닛케이는 에어플러스 등을 인용하여, 중국 항공사가 운영하는 간사이~상하이 12월분 왕복 항공권 최저가는 지난해 2만엔대에서 올해 8500엔 안팎으로 떨어졌다.
중일 갈등이 계속되면서 중국의 일본행 항공편 축소가 확대될 가능성도 제기된다. 후지이 나오키 나리타국제공항(NAA) 사장은 지난 27일 기자회견에서 "중국 항공사로부터 12월 이후 감편을 바란다는 이야기가 들린다"라고 했다.
중국의 일본 항공편 감편은 일본 관광업계에도 영향을 줄 수 있다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 올해 1월부터 10월까지 일본을 찾은 외국인은 3554만명이었으며, 중국인이 820만명으로 가장 많았다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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