'명태균 여론조사비 대납' 의혹…김건희 특검, 오세훈 시장 기소

‘명태균 여론조사 의혹’을 수사한 민중기 특별검사팀이 1일 오세훈 서울시장을 정치자금법 위반 혐의로 재판에 넘겼다. 특검팀은 이날 오 시장과 강철원 전 서울시 정무부시장, 사업가 김한정 씨를 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소했다고 밝혔다.

오 시장은 2021년 4·7 서울시장 보궐선거를 앞두고 정치 브로커 명태균 씨에게 여론조사를 의뢰하고 10차례 공표·비공표 여론조사 결과를 받는 대가로 오랜 후원자인 김씨에게 비용을 대신 내게 한 혐의를 받는다.

특검팀 조사 결과 당시 캠프 비서실장이던 강 전 부시장은 오 시장 지시로 명씨와 설문지를 주고받으며 여론조사 진행을 상의한 것으로 나타났다. 명씨는 2021년 1월 22일부터 2월 28일까지 10회에 걸쳐 공표·비공표 여론조사를 했고, 김씨는 같은 해 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 여론조사 비용 명목으로 3300만원을 명씨가 실소유한 미래한국연구소 부소장 강혜경 씨 계좌로 이체한 것으로 파악됐다.

명씨는 당시 자신이 오 시장과 일곱 차례 만났으며, 오 시장이 선거 때 “살려달라” “나경원을 이기는 조사가 필요하다”고 말했다고 주장했다. 오 시장은 명씨에게 여론조사를 의뢰한 적도, 결과를 받아본 적도 없다며 관련성을 부인해 왔다. 김씨도 오 시장 캠프와 무관하게 윤석열 전 대통령과 친분이 있는 명씨에게 오 시장을 잘 보이게 하려고 도와준 것에 불과하다고 주장하고 있다.

오 시장은 이날 입장문을 내고 “명태균의 거짓말뿐, 증거도 실체도 없이 공소 유지가 힘든 사건에 이미 결론을 정해놓고 기소 이유를 조각조각 끼워 맞췄다”며 “1년2개월 수사하고 휴대폰 8대를 포렌식 했지만 직접 증거는 단 하나도 찾지 못했다”고 주장했다. 이어 “‘오세훈 죽이기 정치특검’이라는 국민적 의심은 사실이 됐고 대한민국 사법권이 정적을 제거하는 숙청 도구로 전락했다”고 비판했다.

오 시장은 명씨가 여론조사 없이 만들어낸 허위 데이터로 금전을 편취했다며 지난해 12월 명씨와 관련자들을 사기·업무방해·명예훼손 혐의로 검찰에 고소·고발했다. 여론조사비 대납 의혹은 2024년 11월 시민단체가 오 시장을 고발하며 수사가 시작됐다. 검찰 수사팀이 수사에 들어갔다가 특검 출범 후 이첩됐다.

정희원 기자 tophee@hankyung.com