홍명보 축구대표팀 감독은 5일(현지시간) 한국의 2026년 북중미 월드컵 조 추첨이 확정되자 일단 유럽과 남미 강호 팀을 피한 것에 대해 어느 정도 만족감을 드러냈다.
홍 감독은 이날 미국 워싱턴DC 케네디센터에서 열린 조 추첨식에 참석한 뒤 공동취재구역에서 기자들과 만나 '개최국(멕시코)이 부담스럽지만, 유럽이나 남미의 강호를 피한 것에 대해 어떻게 생각하느냐'는 취재진 질문에 "그 부분은 저희한테는 조금 좋은 점이라고 할 수 있다"면서도 "반대로 홈 팀(멕시코)의 이점이나 이런 것들이 굉장히 크다"고 답했다.
이날 조추첨에서 한국은 개최국 중 하나인 멕시코, 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프 패스D 승자와 와 A조에 함께 속했다. 첫 경기는 아직 정해지지 않은 유럽팀과, 2차전은 홈팀 멕시코, 3차전을 남아공과 붙는다. A조는 조별리그 일정을 모두 멕시코에서 소화한다. 홍 감독은 "어떻게 보면 멕시코 월드컵이 돼 버렸다"고 말했다.
홍 감독은 "오늘 조 추첨 후에 가장 고민을 해야 하는 것이 장소"라며 "저희가 첫 번째, 두 번째 경기 같은 경우는 1600m 고지에서 해야 하고, 세 번째 경기는 그렇게 높지 않지만, 굉장히 습한, (기온) 35도 이상 되는 곳에서 경기하는데 그게 가장 큰, 중요한 포인트가 될 거라고 생각된다"고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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