2023년 처음으로 국내총생산(GDP)의 절반을 넘어섰던 일반정부 부채(D2)가 지난해 다시 50% 아래로 내려왔다. 공공부문까지 포함한 부채 비율도 6년 만에 감소했다. 다만 새 정부가 확장 재정을 예고한 만큼 부채 비율은 다시 상승세로 돌아설 것이란 관측이 나온다.
기획재정부가 11일 발표한 ‘2024 회계연도 일반정부 부채 및 공공부문 부채’ 자료에 따르면 지난해 D2는 1270조8000억원으로 집계됐다. 전년(1217조3000억원)보다 53조5000억원 증가한 수치다. 국고채 발행이 52조4000억원 늘어나는 등 중앙정부 회계·기금 부채 증가가 주요 요인으로 분석됐다.
명목 부채는 늘었지만 GDP 대비 D2 비율은 2023년 50.5%에서 지난해 49.7%로 0.8%포인트 낮아졌다. 2019년 이후 증가세가 이어지던 D2 비율이 줄어든 것은 6년 만이다.
중앙·지방의 159개 비금융공기업 부채를 더한 공공부문 부채(D3)는 1738조6000억원으로, 전년(1673조3000억원)보다 65조3000억원 증가했다. 중앙 비금융공기업의 부채가 14조4000억원 늘어난 영향이 컸다. 그럼에도 GDP 대비 D3 비율은 69.5%에서 68%로 1.5%포인트 떨어졌다. D3 비율이 감소한 것도 2018년 이후 처음이다.
기재부 관계자는 “명목 GDP가 크게 증가하면서 GDP 대비 부채 비율이 낮아졌다”고 설명했다. 지난해 명목 GDP는 2556조9000억원으로, 전년(2408조7000억원) 대비 6.2% 늘었다. 문재인 정부 후반기부터 이어진 긴축 재정 기조가 실질적인 부채 부담을 덜었다는 평가도 나온다. 2024년 예산안은 656조6000억원으로 전년 대비 증가율이 2.8%에 그쳤고, 올해 예산도 2.5% 증가했다.
하지만 GDP 대비 D2·D3 비율은 올해부터 다시 상승세로 전환될 것으로 보인다. 지난 2일 국회를 통과한 2026년 본예산은 727조9000억원으로, 처음으로 700조원을 넘겼다. 올해 예산보다 8.1% 늘어난 규모다.
이광식 기자 bumeran@hankyung.com
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