통일교 금품 수수 의혹을 받는 전재수 전 해양수산부 장관(더불어민주당 의원)이 과거 한학자 통일교 총재의 자서전을 들고 찍은 기념사진이 공개되자, 지역구 주민들과의 소통의 한 장면이었다는 취지로 반박했다.
전 의원은 15일 페이스북에서 "저는 제 지역구 (부산) 북구에서 79살까지는 형님·누님, 80살부터는 큰형님·큰누님이라고 한다"며 "선거 때 형님·누님들께서 선거 사무실에 오셔서 '힘내라', '응원한다'면서 책 한 권 들고 와서 함께 사진 찍자는데, 어떻게 마다할 수 있겠냐"고 했다.
전 의원은 자신이 통일교 측 행사에 참석했다는 보도에 대해선 "선거 때가 아니더라도 동네 형님·누님들께서 시간 되면 행사에 와서 축사라도 하라고 하시면, 다 갈 수는 없어도 가끔은 얼굴도 뵙고 인사도 드리고 축사도 한 말씀 드린다"며 "얼마나 고마운 일인가"라고 했다.
전 의원은 "우리 북구의 형님·누님들이 교회를 다니든, 성당을 다니든, 절을 다니든 제게는 소중한 형님이자 누님이고 너무나 소중한 이웃"이라며 "다시 한번 말씀드리지만 단연코, 분명히 불법적인 금품 수수 등의 일은 추호도 없었음을 말씀드린다"고 강조했다.
앞서 중앙일보는 이날 통일교로부터 금품을 수수한 의혹을 받는 전 의원이 2018년 복수의 통일교 측 행사에 참석해 축사하거나, 2020년 한학자 통일교 총재의 자서전인 '인류의 눈물을 닦아주는 평화의 어머니'를 들고 기념사진까지 촬영했다고 보도했다.
민중기 특별검사팀은 지난 8월 윤영호 전 통일교 세계본부장으로부터 '통일교가 국민의힘 외에 더불어민주당 소속 정치인들도 지원했다'는 취지의 진술을 확보했다. 윤 전 본부장은 당시 특검팀에 2018∼2020년께 전 의원에게 명품 시계 2개와 함께 수천만원을 제공했다는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 그러면서 한일 해저터널 추진 등 교단 숙원사업 청탁성이라고 설명한 것으로 알려졌다.
특검팀은 전 의원 등 민주당 관계자들의 통일교 연루 의혹을 특검법상 수사 대상이 아니라고 판단해 경찰청 국가수사본부로 넘긴 상태다. 국수본은 중대범죄수사과 내 특별전담수사팀을 꾸려 즉시 수사에 착수했다. 이어 이날 오전 9시께부터 전 의원, 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당(현 국민의힘) 의원 등에 대한 압수수색에 나섰다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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