인천항만공사(IPA)는 항만, 수출, 환경 등 해운산업 관련 중소기업과의 동반성장을 통해 상생의 가치를 실현하고 있다. 중소기업 해외 판로 개척과 생산성 혁신, ESG(환경·사회·지배구조) 경영지원에 이르기까지 지역의 중소기업 성장을 견인하고 있다는 평가가 나온다. 공공기관 동반성장 평가에서 4년 연속 ‘최우수’ 등급 달성, 동반성장 유공 대통령 표창을 수상하는 등 외부에서도 인정받고 있다.
◇중소기업 해외판로 개척 지원
IPA는 중소기업의 해외시장 판로 확대 및 생산성 혁신을 위한 지원에 적극 나서고 있다.수출기업의 물류비 지원, 수출시장 진출을 위한 맞춤형 컨설팅 등이 대표적인 중소기업 수출 판로 지원사업이다.
공사는 올해 중고차·부품 수출상담회에 참여하는 중고차 수출기업이 1600만 달러 상당의 상담 실적을 올릴 수 있도록 지원에 나섰다. 뷰티·헬스케어쇼에는 20개 사, 푸드-타이베이 박람회에 참가한 46개 중소기업에게 새로운 비즈니스 기회를 제공했다. 온오프라인 유통망 및 디지털 플랫폼 기반 수출 역량을 강화했다는 게 공사 측 설명이다.
특히 K-푸드 싱가포르 진출 지원사업에서는 현지 이커머스 입점 교육 추진으로 60개 사 중 52개 사가 쇼핑몰에 입점하는 성과를 거두기도 했다. 공사 관계자는 “싱가포르 현지 유통망 입점을 통해 11개 사가 약 3만 달러의 수출 성과를 달성했다”고 말했다.
◇중소기업의 지속가능한 성장 지원
IPA는 중소기업의 경쟁력을 높이기 위해 생산성 향상, 기술보호, ESG 역량 강화를 핵심 지원사업으로 설정해 놓고 있다.제조 현장의 디지털 전환과 공정 개선, 정보통신기술(ICT) 솔루션과 연동 설비 도입으로 중소기업의 생산성 혁신을 돕고 있다. 올해는 8개 중소기업 대상으로 맞춤형 컨설팅 및 기술 혁신을 지원했다.
공사는 기술보호 지원사업도 중소기업의 지속가능한 성장 기반이라고 강조하고 있다. 인공지능(AI) 기술 특허 지원사업을 통해 창업·벤처기업 12개 사에 총 18건의 특허 출원·등록을 지원했다. 기술임치·기술보호 프로그램을 제공해 기술 자산의 안정적 관리 기반을 마련하기도 했다.
ESG 대응 역량 강화도 공사의 핵심 지원 사업이다. 중소기업 대상 ESG 개념 교육 및 필요성 대면 교육을 55개 사 대상으로 실시했다. 업종별 ESG 지표 설계 등 현장 컨설팅을 10개 사에, ESG 수요기업을 위한 ISO 인증 취득 및 패키지 지원을 3개 사에 제공했다.
◇인천항은 기술 실증의 플랫폼
IPA는 지역 기업 성장 경험이 인천항의 경쟁력으로 연결된다고 확신하고 있다. 지역 기업에게 인천항이라는 산업·물류 기반을 적극 활용해 신기술을 실증하고 해외시장 전략을 시험할 수 있도록 지원하는 이유다. 공사 관계자는 “인천항이 발전할 수 있도록 지속가능한 산업 생태계를 구축해야 한다”고 설명했다.공사는 또 ESG 오픈이노베이션 실증사업을 통해 배후단지에서 친환경 기술(비산먼지 억제 등)을 시험할 수 있도록 지원하고 있다. 인천 도서지역 사회적경제기업 기술개발 지원사업을 통해 지역 간 기술격차를 해소하기 위해서다. 공사 관계자는 “인천항 고유의 ‘창의·선도형 동반성장 생태계’를 구축하고 지속가능한 인천항을 만드는 게 최종 목표”라고 말했다.
이에 IPA는 올해 공공기관 4년 연속 동반성장 ‘최우수’ 등급을 획득했다. 동반성장 유공 대통령표창도 받았다. 중소기업과의 상생협력 성과를 공식적으로 인정받은 셈이다. 총 43개 협력사를 대상으로 납품 대금 연동제 교육을 실시해 원가 변동을 공정하게 반영하는 거래 관행을 정착시킨 점 등이 좋은 평가를 받았다.
공사 관계자는 “수출역량 강화, 기술혁신 및 보호, ESG 역량 강화, 공정경제 정착 등 실효성 있는 지원을 통해 인천항의 지속가능한 발전을 이끌겠다”고 말했다.
인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
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