올해 상반기에만 530만명이 찾은 이탈리아 로마의 명소 트레비 분수에 대해 로마시가 관광객 입장료 부과를 검토하고 있다. 가톨릭 희년을 앞두고 전 세계에서 관광객과 순례자가 대거 몰릴 것으로 예상되자 당국이 과잉 관광(오버투어리즘)을 막기 위한 대응책으로 유료화 카드를 꺼내 든 것이다.
17일(현지시간) 이탈리아 일간 코리에레 델라 세라에 따르면 알레산드로 오노라토 로마 관광 담당 시의원은 이날 라디오 방송에 출연해 "로마시와 트레비 분수 관광을 유료화하는 안을 논의 중"이라며 "이르면 다음 달 중순부터 시작될 가능성이 있다"고 밝혔다.
검토안에 따르면 입장료는 2유로(약 3500원) 수준이다. 이는 최소 수준으로 시범 운영을 거쳐 조정될 것으로 예상된다. 입장료는 로마에 거주하지 않는 관광객에게만 부과된다.
오노라토 시의원은 "트레비 분수 계단에 가기 위해 돈을 내는 것은 합리적인 것"이라며 "트레비 분수가 미국이나 다른 유럽지역에 있었다면 입장료로 50유로(약8만7000원)는 받았을 것"이라고 강조했다.
로마시 추산에 따르면 트레비 분수를 유료화할 경우 연간 예상 수입은 2000만 유로(약 346억원)에 달한다.
트레비 분수 유료화 논의는 전 세계 주요 관광도시들이 겪고 있는 오버투어리즘 문제와 맞닿아 있다. 베네치아를 비롯해 유럽 여러 도시가 관광객 집중을 완화하고 방문 흐름을 분산하기 위해 입장료 신설이나 인상에 나서고 있다. 다만 실효성 논란은 계속되고 있다. 세금을 올린다고 해서 관광객이 크게 줄어들지 않기 때문이다.
유로뉴스에 따르면 베네치아에서 진행한 성수기(4~7월) 당일치기 관광객 세금 시범 사업 결과 방문객 수는 전년 대비 소폭 줄어드는 데 그쳤다.
모니카 삼보 시의원은 지역 언론과의 인터뷰에서 "분명히 이 실험은 효과가 없었다. 가장 붐비는 날 관광객 유입을 관리하기 위한 수단으로 제시되었던 입장료는 입장객 수를 의미 있게 줄이는 데 아무런 도움이 되지 않았다"고 말했다.
로마 내부에서도 의견은 엇갈린다. 관광객이 별다른 비용 부담 없이 로마의 아름다움을 누릴 수 있어야 한다는 시민단체와 주민들의 여론도 만만치 않기 때문이다. 이 때문에 트레비 분수 유료화 방안이 실제로 시행될지는 아직 불투명한 상황이다. 로마시는 내부 논의를 거쳐 크리스마스 전에 트레비 분수 입장료 부과 여부 등을 결정할 것으로 알려졌다.
한편 트레비 분수는 1762년 완성된 후기 바로크 양식의 걸작으로 꼽히는 로마의 명소다. 세 갈래 길(tre via)이 만나는 곳에 있다고 해서 트레비라는 이름을 얻었다. 이곳에서는 '분수를 등지고 서서 오른손으로 동전을 왼쪽 어깨 너머로 던지면 로마에 다시 올 수 있다'는 속설 때문에 전 세계인들이 분수에 동전을 던지는 모습을 쉽게 볼 수 있다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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