bhc치킨을 운영하는 다이닝브랜즈그룹이 가맹점에 공급하는 튀김용 기름 가격을 20% 인상했다.
19일 다이닝브랜즈그룹에 따르면 본사는 가맹점주들에게 납품하는 튀김용 기름 올레산 해바라기유(15㎏) 가격을 7만5000원에서 9만원으로 기존 대비 20% 올렸다. 이번 공급가 인상은 약 3년 반만으로, 이달 30일부터 적용된다.
회사는 앞서 2022년 우크라이나 전쟁 여파로 해바라기유 국제 수급이 불안정해지자 공급가를 이전 대비 60%가량 인상한 바 있다. 이후 시세가 안정되면서 2년간 총 7차례에 걸쳐 가격을 내렸지만 최근 다시 수입 가격과 환율이 오르며 부담이 누적됐다고 설명했다.
다이닝브랜즈그룹 관계자는 “작년 6월 마지막으로 공급가를 인하한 이후 약 1년 반 동안 상승한 원가 부담을 본사가 자체적으로 감당했다”며 “올해 해바라기유 가격이 전년 대비 약 36% 오르면서 더 이상 버티기 어렵다고 판단해 가맹점주들과 협의를 거쳐 공급가 인상을 결정했다”고 말했다. 그러면서 “공급가를 인상한 것이지, 소비자 가격을 인상한 것은 아니다”고 강조했다.
다만 일각에선 이번 공급가 인상이 소비자 가격 상승을 부추길 수 있다는 우려도 제기된다. bhc치킨은 지난 6월부터 가맹점주가 메뉴 가격을 자율적으로 정하는 ‘자율가격제’를 시행하고 있다. 기본 재료인 기름 공급가가 오를 경우 매장 운영 부담이 커져 결국 소비자가 인상으로 이어질 것이란 설명이다. bhc치킨의 전국 가맹점 수는 지난해 말 기준 2228개다.
이 같은 치킨 가격 인상 흐름은 업계 전반으로 확산하는 추세다. bhc치킨에 이어 교촌치킨도 지난달 자율가격제를 도입해 메뉴 가격을 정가 대비 1000~2000원 높게 책정할 수 있도록 했다. 앞서 자담치킨, 지코바치킨 등도 배달 주문 시 매장보다 더 비싸게 받는 이중가격제(배달가격제)를 도입하면서 배달 가격을 1000~2500원 인상한 바 있다.
이에 다이닝브랜즈그룹 관계자는 “인상분을 마리당으로 따지면 200원 정도”라며 “가격 결정권 자체가 점주분들에게 있기 때문에 가격을 올리는 점주분들도 계시겠지만 본사 차원에서 이를 최소화하려고 가맹점주분들을 설득하겠다”고 얘기했다. 그러면서 “향후 시장 상황이 안정되면 가격을 다시 내릴 여지가 있다”고 했다.
박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com
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