전재수 전 해양수산부 장관이 19일 “한일 해저터널은 일본이 전적으로 이익을 보는 구조라 부산이 고스란히 손해를 본다”며 “부산의 미래를 팔아먹는 것이라 일관되게 강력 반대해왔다”고 강조했다.
전 전 장관은 이날 서울 서대문구 미근동 경찰청사에 출석해 기자들과 만나 “한일 해저터널에 대한 청탁의 대가로 현금 2000만원과 시계 한 점을 받았다고 이야기하는데, 이것은 명백하게 사실이 아니다”라며 “통일교로부터 어떤 불법적 금품 수수도 없었다는 말씀을 다시 한 번 분명하게 드린다”고 밝혔다.
전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 현금 2000만원과 1000만원 상당의 불가리 시계 1점을 받은 혐의를 받는다. 경찰은 이 금품이 통일교 숙원 사업인 한일 해저터널 추진 등을 위한 청탁성이 아닌지 의심하고 있다.
이어 전 전 장관은 “정치적 험지라고 하는 부산에서 세 번 떨어지고 네 번째 만에 당선이 됐다”며 “그런 제가 현금 2000만원과 시계 한 점으로 고단한 인내의 시간을 맞바꾸는 게 말이 되겠느냐, 차라리 현금 200억원과 시계 100점이라고 이야기하라”고 말했다.
그러면서 그는 “통일교 문제 때문에 세상이 시끄럽다”며 “그 중심에 제가 서 있다는 것만으로도 우리 국민들께 대단히 죄송하다는 말씀을 드린다”고도 했다.
경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 이날 오전 10시부터 뇌물수수·정치자금법 위반 혐의를 받는 전 전 장관을 조사한다. 금품 수수 의혹을 받는 정치권 인사 3명 가운데 첫 피의자 소환 조사다.
경찰은 지난 15일 전 전 장관의 부산 자택과 세종 해수부 장관 집무실, 국회 의원회관 사무실, 지역구 사무실 등에 대한 전방위 압수수색을 실시했다. 이를 통해 확보한 자료를 토대로 실제 금품 전달 여부 등을 확인할 전망이다.
전 전 장관을 시작으로 나머지 피의자들에 대한 소환 조사도 순차적으로 이뤄질 것으로 예상된다. 경찰은 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 대한석탄공사 사장(전 미래통합당 의원)에 대한 수사를 진행하고 있다.
류병화 기자 hwahwa@hankyung.com
관련뉴스
