프랑스 대통령실인 엘리제궁에서 고가의 도자기 식기가 100여점이 하나둘 사라진 가운데 식기 담당 책임자가 식기를 빼돌린 범인으로 체포됐다.
18일(현지시간) 일간 르파리지앵은 엘리제궁에서 5년 넘게 일한 토마 M.이 국빈 만찬이나 연회에 사용되는 100여점의 도자기 식기를 훔친 혐의로 지난 16일 경찰에 체포됐다고 보도했다.
보도에 따르면 엘리제궁은 문화재로 분류된 명문 도자기 컵, 컵 받침, 접시 등이 하나둘 사라지자 경찰에 신고했고, 경찰은 엘리제궁 내 도자기 관리 책임자인 토마의 뒤를 캐다가 그가 도자기 수집가와 수상한 교류를 한 사실을 밝혀냈다.
지난해 초 사회관계망서비스(SNS)를 통해 처음 토마에게 접근한 수집가는 토마를 꼬드겨 대통령궁에서 도자기 작품을 반출하게 했다.
수개월에 걸쳐 도자기들을 은밀히 빼내 수집가의 집으로 운반한 토마는 범행을 숨기기 위해 엘리제궁 소장 물품의 목록까지 위조했다.
엘리제궁 보안 당국이 도자기가 외부로 반출된다는 것을 알아차린 것은 근 2년 만이다.
수사 당국은 지난 16일 작전을 벌여 토마와 그의 범행을 도운 동거인, 수집가를 모두 체포했다. 이 도자기 수집가는 루브르 박물관에서 전시실 경비원으로 근무한 것으로 조사됐다. 다만, 지난 10월 19일 발생한 왕실 보석 절도 사건과는 무관한 것으로 파악됐다.
당국은 이 수집가 집에서 엘리제궁의 도난품 상당수를 회수했고, 토마 등은 훔친 나머지 도자기를 모두 반환하기로 약속했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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