부산·경남 통합 논의…시민에 묻는다

부산·경남 주민을 대상으로 행정통합 선호를 묻는 여론조사가 진행된다.

부산·경남 행정통합 공론화위원회는 경상남도와 부산시의 행정통합에 대한 시·도민의 인식과 의견을 객관적으로 파악하기 위해 오는 31일까지 여론조사를 실시한다고 22일 밝혔다.

이번 설문조사는 경남과 부산에 거주하는 만 18세 이상 성인 남녀 총 4000명(경남 2000명, 부산 2000명)이 대상이다. 지역, 성별, 연령을 고려한 표본 설계를 통해 대표성을 확보하고, 전화면접조사 방식으로 진행해 조사 결과의 신뢰성을 높일 계획이다. 조사 내용은 행정통합에 대한 인지도와 필요성, 찬반 및 이유 등으로 구성된다.

위원회는 이번 여론조사를 통해 부산·경남 행정통합에 관한 시·도민 의견을 균형 있게 파악하고, 그 결과와 분석 내용을 토대로 공론화 과정의 성과를 정리한 최종 보고서를 작성해 박완수 경남지사와 박형준 부산시장에게 전달할 예정이다. 최종 보고서는 향후 정부와의 협의와 사회적 수용성 확보를 위한 제도 개선 논의에 활용될 전망이다.

최근 대전·충남 통합 추진이 속도를 내는 만큼 여론조사 결과에 따라 부산·경남 통합도 새로운 국면에 접어들 수 있다는 분석이 나온다. 정원식 공론화위원회 공동위원장은 “행정통합은 지역소멸과 수도권 일극체제 극복의 대안으로 논의되는 핵심 사안”이라며 “이번 여론조사가 경남·부산 행정통합 논의의 중요한 이정표이자 판단 기준으로 활용되기를 바란다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com