엔비디아칩 빌려쓰러…일본 가는 中 텐센트

중국 텐센트가 일본 데이터센터를 통해 엔비디아의 최신 인공지능(AI) 반도체 ‘B200’을 활용하고 있다는 주장이 나왔다. 미국의 첨단 반도체 수출 제한에도 해외 데이터센터의 그래픽처리장치(GPU) 연산 자원을 빌려 쓰는 ‘우회 전략’을 취하고 있다는 평가다.

21일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 텐센트는 일본 AI 데이터센터 운영 업체 ‘데이터섹션’과 계약을 맺고 오사카 외곽 시설에서 블랙웰 계열 GPU 1만5000개 이상을 운영 중이다. 지난해 데이터섹션이 ‘한 대형 고객’에게 12억달러(약 1조6000억원)가 넘는 계약을 확보했는데, 그 고객이 제3자를 통해 연결된 텐센트라는 설명이다. 계약에 따라 텐센트는 데이터섹션이 보유한 엔비디아의 최신 블랙웰 GPU B200을 일본에서 사용할 수 있다. 미국이 중국으로 최첨단 AI 하드웨어 이전을 제한한 상황이지만 중국은 고성능 AI 연산 능력을 갖출 수 있게 됐다는 분석이다. FT는 “중국 기업이 해외에서 GPU를 ‘사용’하는 것은 직접 ‘구매·수입’과 다르게 규제망을 비켜 갈 수 있다”며 “법적으로 가능하지만 지정학적으로 민감한 회색지대”라고 설명했다.

데이터섹션은 호주로까지 사업 영역을 확장하고 있다. 호주 시드니에서 두 번째 AI 데이터센터를 건립하기 위해 엔비디아 차세대 칩 ‘B300’ 수만 개를 8억달러에 구매하는 계약을 체결했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com