경남 진주에 '항공우주 전문과학관' 들어선다

경남 진주에 공립 ‘항공우주 전문과학관’이 들어선다. 경상남도와 진주시는 23일 진주시 망경동 옛 진주역사 부지에서 ‘항공우주 전문과학관’ 착공식을 열었다. 항공우주분야 전문과학관은 연면적 6000㎡, 지하 1층~지상 3층 규모로 건립된다. 총사업비 380억원을 투입해 전시 공간과 교육·연구실, 공공편의·지원 시설 등을 갖추게 된다. 지하 1층 천체투영관을 비롯해 지상 1층 카페와 기념품숍, 2층 항공기술관, 3층 천문우주관 등이 들어설 예정이다. 2028년 상반기 시범운영을 거쳐 같은 해 5월 개관하는 게 목표다.

전시 공간은 2014년 진주에 떨어진 운석을 모티브로 한 ‘스타 큐브(STAR CUBE)’ 콘셉트로 꾸몄다. 하늘을 나는 꿈, 비행기의 과학, 진주 퓨처랩, 항공우주 특화 기획전시, 우주로의 도전 및 우주탐사 미션 캠프 등 항공우주 기술과 미래 산업을 체험할 수 있는 공간으로 구성할 계획이다.

과학관은 2021년 8월 정부 공모사업 선정으로 추진됐다. 옛 진주역 재생 프로젝트와 연계해 국립박물관 이전, 철도문화공원 조성 등 전통·예술·과학·문화가 어우러진 융복합 문화공원으로 재탄생할 예정이다.

진주시는 과학관 건립을 통해 첨단 우주항공산업 기술의 현재와 미래를 시민에게 소개하고, 청소년이 과학과 첨단산업을 체험할 수 있는 창의적 학습 공간이 될 것으로 기대하고 있다. 박경훈 도 산업정책과장은 “경상남도는 지난해 우주항공청 개청을 계기로 우주항공산업과 연구, 정주 기능이 집적된 ‘우주항공 복합도시’ 조성을 추진하고 있다”며 “과학관을 중심으로 교육, 연구, 산업이 유기적으로 연결되는 혁신 생태계를 구축할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

진주=김해연 기자 haykim@hankyung.com