"통일교, 여야 의원 11명 쪼개기 후원"

경찰이 통일교의 정치권 금품 비리 의혹과 관련해 한학자 통일교 총재와 핵심 간부 세 명 등 통일교 관계자 네 명을 정치자금법 위반 혐의로 검찰에 넘겼다. 압수품을 분석하는 과정에서 통일교가 2019년 1월 여야 국회의원 11명에게 쪼개기 후원을 한 정황이 드러났다.

경찰 특별전담수사팀 관계자는 30일 서울 미근동 경찰청에서 열린 브리핑에서 “통일교 관계자 네 명을 전날 정치자금법 위반 혐의로 서울중앙지방검찰청에 송치했다”고 밝혔다. 송치된 피의자는 한 총재, 윤영호 전 세계본부장, 한 총재 비서실장을 지낸 정원주 씨, 송광석 전 천주평화연합(UPF) 회장이다.

이들은 2019년 1월 초순께 당시 현역 여야 국회의원 11명에게 각각 100만~300만원을 개인 명의로 후원한 뒤 교단에서 돈을 보전하는 방식으로 정치 후원금을 전달한 혐의를 받는다. 당시 외교통일위원회 소속 의원들이 주된 후원 대상인 것으로 알려졌다. 경찰은 한 총재를 쪼개기 후원을 지시한 정점으로 보고 있다. 한 총재 지시나 묵인 아래 다른 피의자들이 후원금 전달에 나섰다는 것이다.

경찰은 정치자금법 위반 혐의의 공소시효가 7년인 점을 감안해 시효가 임박한 쪼개기 후원 사건부터 검찰에 송치했다. 지난 15일 통일교 천정궁 등 10곳에서 확보한 압수물을 분석하는 과정에서 쪼개기 후원 정황을 새롭게 확인했다는 설명이다. 금품 로비 의혹과 별도로 수사한 것이다. 경찰은 중앙선거관리위원회와 통일교 회계자료 및 관련자 진술 등을 토대로 확인한 당시 후원 의원 11명은 아직 검찰에 송치하지 않고 수사를 이어나가기로 했다.

전담팀 출범 계기가 된 금품 수수 의혹 수사는 계속되고 있다. 2018년 무렵 통일교 측으로부터 현금 및 명품 시계 등을 받은 혐의(뇌물 및 정치자금법 위반)로 입건된 전재수 전 해양수산부 장관 등은 아직 송치되지 않았다. 경찰 관계자는 “공소시효가 임박한 사건을 신속히 수사해 우선 송치했다”고 했다.

류병화 기자 hwahwa@hankyung.com