[이 아침의 소설가] 목소리를 잃은 이들에 소설로 '숨' 불어넣다

소설가 김숨(사진)은 ‘기억의 복원’을 다뤄온 작가다. 목소리를 잃어버린 사람들에게 소설로 숨을 불어넣는 작업을 해왔다.

1974년 울산에서 태어나 1997년 대전일보 신춘문예에 ‘느림에 대하여’가, 1998년 문학동네 신인상에 ‘중세의 시간’이 당선돼 소설가로 활동하기 시작했다. 동인문학상, 동리문학상 등 굵직한 문학상을 다수 받았다. 대학에서 사회복지학을 전공하고 작가가 된 이후에도 복지관에서 일한 이력이 있다. 충남여고, 대전대에서 문학회 활동을 한 그는 시를 주로 쓰다가 첫 소설 습작으로 등단했다.

10년간 일본군 ‘위안부’를 소재로 작품 활동을 지속했다. 2014년 중편 ‘뿌리 이야기’에 일본군 위안부였던 고모할머니를 등장시킨 이후 장편소설 <한 명>(2016), 길원옥·김복동 증언 소설 <숭고함은 나를 들여다보는 거야>(2018)를 비롯해 올해 장편소설 <간단후쿠>를 냈다.

은행나무 출판사를 통해 오는 3월께 장편소설 <물숨>(가제)을 출간할 예정이다. 이 소설은 묵묵히 살아온 해녀들의 삶을 다룬 작품이다.

구은서 기자 koo@hankyung.com