안성기 앓는 혈액암, 피로·코피·멍 잦아졌다면 의심해야 [건강!톡]

중환자실에 입원한 안성기가 앓는 혈액암에 대한 관심이 높아지고 있다. 특별한 이유 없이 체중이 줄거나 평소보다 쉽게 멍이 들고 코피가 나는 일이 반복된다면 혈액질환을 의심해볼 만하다고 의료 전문가들은 조언한다.

1일 국립암센터에 따르면 혈액암은 혈액·골수·림프절 등 면역계에서 생기는 악성 종양이다. 급성백혈병, 만성백혈병, 골수증식성종양, 골수이형성증후군 등으로 나뉜다.

발병 원인은 명확하게 밝혀지지 않았다. 다만 방사선 노출, 흡연, 특정 바이러스 감염(HTLV-1, EBV 등), 유전적 요인 등이 발병과 영향을 있는 것으로 전해진다.

혈액암은 초기 증상이 감기나 피로와 구분하기 어려워 초기에 치료하지 못하는 경우가 많다. 백혈병은 백혈구 수치가 비정상적으로 증가한 데 따라 피로, 창백, 감염, 출혈 등이 발생하지만, 일반적인 감기나 빈혈과 증상이 비슷하다. 림프종은 목·겨드랑이·사타구니 림프절이 붓는 증상으로 나타나지만, 통증이 없다는 게 문제다. 다발골수종의 초기 증상은 등·갈비뼈·척추뼈 통증, 잦은 골절, 신장 기능 저하 등으로 알려진다.

다만 의료계에서는 △원인 모를 체중 감소 △야간 발한(밤에 땀이 심하게 나는 증상) △2주 이상 지속되는 미열과 피로 △잦은 감염 △코피·잇몸 출혈 △피부 멍 △림프절 비대 등의 증상이 반복되면 혈액검사를 포함한 정밀 검진을 받으라고 조언한다.

혈액암은 항암화학요법과 조혈모세포이식(골수이식) 등을 활용해 치료한다. 일부 환자에게는 면역치료제나 표적치료제 투여도 고려된다.

항암치료를 버티기 어려운 고령층 환자, 당뇨·심장질환·신장질환 등 기저질환을 가진 환자의 경우에는 치료 접근 방식도 달라진다. 치료에 대한 내성이나 부작용 가능성이 높기 때문에 병기, 세포 유형, 유전자 변이 등 환자별 상태를 종합적으로 고려한 맞춤 치료가 필요하다. 특히 신장 기능이 떨어진 경우, 약물 용량을 조절할 수도 있다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com