국민의힘 최은석 국회의원(대구 동구·군위군갑)이 5일 국민의힘 대구시당에서 대구시장 출마를 선언했다.
출마 슬로건은 “대구의 CEO 최은석, 정치 1번지를 넘어 경제 1번지로”다.
최 의원은 “대구 경제가 왜 이렇게까지 망가졌느냐”며, 그동안 대구에는 정치력과 행정 경험이 풍부한 관료 출신 시장도 있었고 예산 네트워크 또한 차고 넘칠 만큼 충분했다고 지적했다. 대구가 그동안 계속 제자리걸음을 반복한 이유는 자원의 부족이 아니라, 바로 리더십의 문제였다고 진단했다.
그는 “기나긴 정치의 시간, 빈약한 성과, 낙후된 도시”라는 문장으로 지난 수십 년 대구의 시간을 압축할 수 있다고 말하며, 이제는 정치력·행정 경험·예산 네트워크와 같은 관념적 자산에 기대는 낡은 선택에서 벗어나야 한다고 강조했다.
최 의원은 자신이 글로벌 브랜드 ‘비비고’와 ‘올리브영’을 키워낸 기업가 출신이라는 점을 강조하며, 기업 경영을 통해 축적한 성공의 DNA를 대구 시정에 접목해 무너진 대구 경제를 반드시 다시 일으켜 세우겠다고 밝혔다. 그는 정치가 지금까지 대구를 ‘관리’해 왔을 뿐 ‘성장’시키지 못했다고 지적하며, 앞으로는 대구라는 회사를 성장시키는 대구 시민의 CEO가 되겠다는 포부를 드러냈다.
이날 최 의원은 ‘803 대구 마스터플랜’을 준비 중이라는 사실도 함께 공개했다. 803 전략은 팔공산에서 착안한 대구의 상징성을 담은 새로운 도시 브랜드 전략으로, AI와 나노 테크놀로지를 기반으로 전통산업의 고부가가치화, 주력산업의 고도화, 청년 스타트업을 중심으로 한 미래산업 육성을 추진해 8대 전략산업을 선정·집중 육성하겠다는 구상이다.
그는 이 8개 산업을 통해 대구의 새로운 성장 기둥을 세우고 정주환경을 획기적으로 개선해, 대구를 명실상부 대한민국 3대 핵심 도시로 도약시키겠다고 밝혔다. 아울러 803 대구 마스터플랜은 가까운 시일 내에 비전선포식과 함께 대구 시민들에게 공개될 예정이라고 덧붙였다.
“왜 이길 가능성이 낮은 선거에 나서느냐”는 질문에는 “누군가는 참담한 대구 경제의 현실을 외면하지 않고, 기득권 정치 논리가 아니라 대구가 나아가야 할 미래를 말해야 하기 때문”이라고 답했다. 또 “왜 굳이 힘든 길을 가느냐”는 물음에는 안락한 울타리를 박차고 나와 멈춰 선 대구의 성장 엔진을 다시 돌리기 위해 기름을 뒤집어쓸 각오로 나섰다고 말했다.
오경묵 기자
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