1400만 명의 구독자를 보유한 먹방 유튜버 햄지가 일시적 활동 중단을 알렸다. 햄지는 4일 자신의 유튜브 채널에 '중대 발표! 그동안 감사했습니다'라는 제목의 영상을 게시했다. 그는 영상에서 "먹방 영상이 아니라서 놀라셨을 것 같다"며 "드릴 말씀이 있어 카메라를 켰다"고 운을 뗐다. 이어 "유튜브를 시작한 지 어느덧 8년 차에 접어들었다"고 덧붙였다.
햄지는 "20대 후반에 채널을 시작했는데 벌써 30대 중반을 넘겼다"며 "채널을 함께 만들어 온 남자친구와도 10년째 연애 중"이라고 말했다. 그동안 장기 연애 사실은 알려졌지만 결혼과 관련한 공식 발표는 없었던 상황이다.
이와 관련해 햄지는 "서로 나이도 들고 지금 결정을 내리지 않으면 1년, 2년이 금세 지나갈 것 같다는 생각이 들었다"며 "많은 고민 끝에 자녀 계획을 위해 먹방 채널을 당분간 쉬기로 했다"고 밝혔다.
다만 완전한 활동 중단은 아니라고 강조했다. 그는 "이미 촬영해 둔 쇼츠 영상은 순차적으로 올릴 예정이고, 가끔씩 생존 신고 겸 롱폼 영상도 공개할 계획"이라고 설명했다.
먹방 채널에 대한 애정도 전했다. 햄지는 "주방에서 정말 많은 요리를 하고 먹으면서 추억을 쌓았고, 촬영하다가 다투기도 했다"며 "쉬기로 결정하는 과정이 쉽지는 않았다"고 털어놨다.
이어 "새해를 맞아 큰 결심을 한 만큼 충분히 쉬면서 건강을 챙기고, 술도 끊고 병원도 다니며 자녀 계획을 준비해 2026년에는 햄지 2세를 만들어보고 싶다"고 말했다.
끝으로 그는 "먹방 채널은 잠시 멈추지만 일상을 담은 브이로그 채널은 꾸준히 운영할 예정"이라며 "2026년에는 좋은 소식으로 다시 인사드리겠다"고 밝혔다.
한편 햄지는 2024년 '한국인이 가장 좋아하는 유튜버' 조사에서 3위에 오른 인기 크리에이터다. 과거 "유튜브 월 수익은 외제차 풀 옵션 가격 정도"라고 밝혀 화제를 모은 바 있다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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