은행 대출 조이자…카드론 '풍선 효과'

은행 대출 규제 영향으로 카드론 잔액이 두 달 연속 증가하는 ‘풍선효과’가 나타났다. 급전이 필요한 서민들이 카드론으로 몰린 데다 증시 호황에 따른 ‘빚투’(빚내서 투자) 열풍까지 겹친 탓으로 분석된다.

5일 여신금융협회 통계에 따르면 9개 카드사(삼성·신한·현대·KB국민·롯데·하나·우리·비씨·NH농협)의 지난해 11월 말 카드론 잔액은 42조5529억원이었다. 전월 말(42조751억원)보다 1.14% 증가했다. 증가율은 2024년 10월(1.28%) 이후 1년여 만에 가장 높았다.

카드론을 갚지 못해 카드사에 다시 대출받는 대환대출 잔액도 지난해 9월 1조3611억원에서 10월 1조4219억원, 11월 1조5029억원으로 두 달 연속 불어나는 추세다.

카드론 잔액은 지난해 6월부터 9월까지 4개월 연속 감소했다. 6·27 대책에서 카드론 등 신용대출 한도가 연 소득 이내로 제한됐기 때문이다. 하지만 지난해 10월에는 카드론 잔액이 전월 대비 0.57% 증가했고, 11월은 증가율이 더 높아졌다.

업계에서는 은행들의 가계대출 총량 관리로 대출 문턱이 높아지자 급전 수요가 몰린 것으로 보고 있다. 개인투자자 사이에서 빚투 열풍이 분 것도 카드론 증가 요인으로 꼽힌다.

핵심 수익원인 카드론 잔액이 소폭 반등에 성공했지만 올해 카드 업황 전망은 여전히 녹록지 않다. 가맹점 수수료율 인하로 본업 수익성이 악화한 데다 대출 건전성까지 흔들리고 있기 때문이다. NH농협카드를 제외한 8개 전업 카드사의 지난해 9월 말 기준 평균 연체율(1개월 이상 연체)은 1.45%를 기록했다. 전년 동기 대비 0.04%포인트 높다.

한 카드사 관계자는 “카드론은 긴급자금 융통 목적이 대부분”이라며 “경제 상황이 좋지 않고 은행 대출도 쉽지 않다 보니 급전 수요가 늘어나고 있다”고 했다.

장현주 기자 blacksea@hankyung.com