김정은 북한 국무위원장이 딸 김주애와 공식 석상에서 볼뽀뽀 등 거침없는 스킨십을 보이는 행보를 두고 일본의 한 북한 전문 매체가 "후계 연출이라는 합리성을 넘어 북한 체제 자체가 안고 있는 왜곡과 불안을 무의식적으로 드러낸다"고 분석했다.
일본 북한 전문 매체 데일리NK재팬은 5일 '보통의 부녀 관계인가… 파문을 부르는 김정은과 딸의 이질적인 행동'이라는 제목의 기사에서 최근 김정은과 김주애 부녀의 공식 행사 모습을 집중적으로 다뤘다.
매체에 따르면 김정은과 김주애는 새해 전날 밤부터 열린 북한 신년 축하 공연에 함께 참석했다. 김주애는 중앙에 앉았고 양옆에는 리설주 여사와 김정은이 자리했다. 김주애는 김정은과 같은 디자인의 더블 가죽 코트를 입었으며 새해 카운트다운 직후 김정은의 볼에 입을 맞추는 모습도 포착됐다.
이를 두고 매체는 "최고 지도자 이외의 인물, 그것도 딸인 김주애가 공식 행사 관람에서 중앙 자리에 앉는 것은 북한 역사상 처음"이라며 "관람 중 두 사람은 시종일관 과도하다고 할 정도의 스킨십을 주고받았고, 그 모습이 조선중앙TV를 통해 여러 차례 방영됐다"고 했다.
또 "같은 자리에 있던 리설주 여사는 가끔 미소를 띠기도 했지만, 대체로 무표정한 채 박수를 치는 정도에 그쳤다"며 "주변 간부들도 시선을 돌리거나 다소 당혹스러워하는 듯한 모습이 때때로 보였다"고 전했다.
김주애는 같은 날 김정은이 금수산태양궁전을 참배할 때도 동행했다. 특히 참배 행렬 맨 앞줄 정중앙에 서면서 시선을 끌었다.
이에 대해 매체는 "북한의 정통성을 재확인하는 태양궁전에서 김주애가 첫 참배임에도 중앙에 섰다는 점은 그녀가 후계자라는 강한 메시지로 읽힌다"고 평가했다.
이어 "차세대 지도자로서 김주애 우상화가 시작된 조짐이 보이는 한편, 김정은과 김주애 부녀가 공공연히 반복해 보여주는 이질적인 행동은 후계 연출이라는 합리성을 넘어 북한이라는 체제 자체가 안고 있는 왜곡과 불안을 무의식적으로 비추고 있는 것처럼도 보인다"고 덧붙였다.
한편 통일부는 최근 김정은 김주애 리설주가 함께 등장하는 연출이 잦아진 배경에 대해 주민 결속을 염두에 둔 행보로 보고 있다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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