중국의 한 20대 여성이 주 6회에 달하는 고강도 운동과 급격한 체중 감량 이후 월경이 멈췄다고 밝혀 온라인에서 화제가 되고 있다.
11일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 중국 매체 시티익스프레스(City Express)에 따르면 중국 동부 저장성에 거주하는 여성 A씨(23)는 최근 병원 검진에서 여성 호르몬 수치가 50대 여성 수준까지 떨어졌다는 진단을 받았다.
A씨는 "의사로부터 신장 결핍 증상이 뚜렷하다는 설명을 들었고, 당분간 운동을 반드시 중단해야 한다는 권고를 받았다"며 "몸의 균형을 회복하기 위해 한약을 다량 처방받았다"고 전했다.
그는 폭식으로 인해 체중이 한때 65kg까지 늘자 체중 감량을 결심했고, 이후 몇 달간 운동에 과도하게 몰두하게 됐다고 설명했다. 다만 현재 키와 몸무게는 공개되지 않았다.
A씨는 주 6회, 회당 약 70분씩 운동을 이어왔으며 이 과정에서 월경량이 점차 줄다가 최근에는 단 2시간 만에 끝날 정도로 급감했다고 밝혔다.
그는 "과거 병으로 입원해 한 달간 운동을 쉬었을 때는 월경이 비교적 규칙적이었다"며 "하지만 최근에는 운동량이 많아지면서 내분비 장애가 생겼고 불면증까지 겪었다. 마치 황금알을 낳는 거위를 죽이는 것 같았다"고 토로했다.
저장 중산병원 산부인과 전문의 판이빙(Fan Yibing)은 A씨의 상태를 '운동성 무월경'으로 진단했다. 이는 에너지 섭취에 비해 소비가 과도할 때 발생하는 증상이다.
판 전문의는 "몸이 에너지 위기를 느끼면 생존을 위해 생식 기능을 일시적으로 차단한다"며 "뇌에서 분비되는 성선자극호르몬이 줄어들고, 여성 호르몬 수치가 낮아지면서 배란이 중단돼 월경이 늦어지거나 멈출 수 있다"고 설명했다.
그는 이어 "이 같은 무월경은 가역적인 경우가 많아 운동 강도를 조절하고 에너지 균형을 회복하면 월경을 되찾을 수 있다"며 "정상적인 월경을 유지하려면 체지방률이 최소 17% 이상이어야 한다"고 덧붙였다.
다만 체지방률이 32%를 넘는 등 지나치게 높아도 호르몬 균형이 깨져 월경 불순이 발생할 수 있다고 강조했다.
베이징 연합의과대학병원 소속 류하이위안 의사는 "단기간에 15kg 이상 감량할 경우 무월경 위험이 크게 높아진다"며 "의사 상담 없이 여성 호르몬이 포함된 건강기능식품을 섭취할 경우 유방암 위험이 증가할 수 있다"고 경고했다.
류 의사는 "이 사례의 경우 최소 2~3개월간 고강도 운동을 중단한 뒤, 요가처럼 천천히 몸을 이완시키는 운동을 주 3~4회 정도 하는 것이 바람직하다"고 조언했다.
해당 사연은 중국 SNS에서 조회 수 1500만 회를 넘기며 빠르게 확산됐다.
유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com
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