중국에서 1인 가구의 생사 확인을 위해 개발된 유료 스마트폰 애플리케이션(앱)이 폭발적인 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다.12일 홍콩 성도일보 등에 따르면 스마트폰 앱 '죽었니'가 애플 앱스토어 유료 앱 순위에서 최근 1위를 기록했다.
앱 이용자는 출석 체크를 통해 일종의 '생존 신고'를 하면 된다. 이틀 연속 출석 체크가 이뤄지지 않을 경우 다음 날 자동으로 긴급 연락처에 알림을 보내는 방식이다.
앱은 초기 무료로 배포됐지만 이후 금액이 8위안(약 1700원)으로 책정됐다. 앱 개발에 들어간 투자 비용은 약 1000위안(약 20만원). 앱은 이미 수익을 낸 것으로 알려졌다.
앱 창업팀은 향후 알림 기능을 확대하고 메시지 남기기 기능을 추가해 고령층 친화적으로 앱 시스템을 다듬어나갈 계획이다.
이 앱은 출시 이후 자극적인 작명으로 화제를 모았지만 부정적 평가가 이어진 점을 고려해 앱 명칭을 '살아있니'로 변경하는 방안을 검토하고 있다.
앱 개발팀은 초기 3명이었고 모두 1995년 이후 출생자로 알려졌다. 앱 창업자 중 한 명은 100만위안(약 2억1000만원)에 회사 지분 10%를 양도할 계획을 밝히기도 했다.
저출생·고령화 현상이 심해지고 있는 중국에서는 2030년까지 1인 가구 인구가 최대 2억명에 이를 것이란 전망이 나오고 있다.
중국 관영매체 환구시보 총편집인을 지낸 관변논객 후시진은 웨이보를 통해 "(이 앱은) 정말 좋다, 많은 외로운 독거노인들에게 도움이 될 것 같다"고 평가했다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com
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