“글로벌 협력을 지향하는 국립치의학연구원의 최적지는 부산입니다.”김기원 부산시치과의사회장(사진)은 12일 한국경제신문과 인터뷰에서 “정부가 구상 중인 국립치의학연구원의 롤 모델은 미국 및 싱가포르”라며 이같이 말했다. 국립치의학연구원은 보건복지부가 국가 보건의료 연구 체계의 공백을 메우고 치의학 산업의 경쟁력을 높이기 위해 추진 중인 국책 과제다. 올해 평가 기준을 마련한 뒤 내년까지 최종 부지를 선정할 예정이다.
부산시치과의사회에 따르면 미국 국립치과두개안면연구소(NIDCR)와 싱가포르 국립치과연구원(NDRIS)은 치과 관련 질환에 대한 기초연구는 물론 관련 분야의 보건 정책을 아우르는 컨트롤타워 역할을 맡고 있다.
김 원장은 국립치의학연구원 부산 유치의 근거를 글로벌 시장과 접근성에서 찾고 있다. 실제 지역 마이스 산업의 거점인 벡스코는 2024년 11월부터 1년 동안 2조5810억원에 달하는 생산유발효과를 거뒀다. 학술단체의 전문 심포지엄이 지역 특화 산업으로 이어진 사례도 있다. 전력반도체 분야는 신소재 기반의 전력반도체 심포지엄을 꾸준히 부산에서 연 결과 국내 최초 8인치 웨이퍼 기반의 전력반도체 국산화 기반을 기장군에서 만들어 냈다.
김 원장은 “부산시치과의사회 차원에서 지역 마이스 산업 인프라를 활용해 현재 부산치의학전시회 및 국제학술대회(BDEX)를 매년 3월 열고 있다”며 “치의학 관련 기초연구 및 관련 산업의 글로벌화에 앞장서고 있다”고 강조했다.
부산대 치의학전문대학원을 중심으로 동아대, 고신대, 인제대 등까지 포함한 지역 4개 대학병원과 10개 대학의 치위생 및 치기공 전문 인력 풀도 부산의 강점 중 하나다. 김 원장은 강서구 명지국제신도시를 중심으로 인공지능(AI) 기반의 새로운 치과 산업 영역이 창출될 것으로 보고 있다.
부산=민건태 기자 minkt@hankyung.com
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