취업난이 장기화되면서 취업 준비생들이 연봉 눈높이를 낮추고 현실적인 구직 전략을 택하는 경우가 늘고 있다.
12일 채용 플랫폼 진학사 캐치가 구직자 1204명을 대상으로 '2026년 가고 싶은 기업'을 조사한 결과, 응답자의 62%가 대기업을 1순위 입사 목표로 꼽았다. 이어 공기업·공공기관(12%), 중견기업(12%), 외국계기업(6%), 중소기업(5%) 순이었다. 기업 선택 시 가장 중요한 조건으로는 '연봉이 높은 기업'이 53%로 1위를 차지했고, 워라밸(16%), 복지(12%), 성장 가능성(8%), 동료(6%), 근무환경(4%), 위치(1%) 등이 뒤를 이었다.
주목할 점은 희망 연봉의 하향 조정이다. 2026년 희망 초봉 평균은 약 4300만원으로 지난해 조사(약 4700만원) 대비 400만원가량 낮아졌다. 실제 입사를 고려할 수 있는 최소 연봉 기준은 평균 4000만원으로 집계됐다. 희망치보다는 낮지만 중견기업 초봉 수준을 현실적 기준선으로 삼고 있는 것으로 해석된다.
취업 전략도 달라졌다. 동일한 보수 조건이라면 '중소기업에 정규직으로 우선 취업하겠다'는 응답이 64%로, '아르바이트를 병행하며 대기업 취업을 준비하겠다'(36%)를 크게 앞섰다.
김정현 진학사 캐치 본부장은 "취준생들은 여전히 대기업과 고연봉을 원하지만 취업난이 장기화되면서 눈높이를 조정하는 모습"이라며 "첫 직장을 평생직장으로 여기기보다 빠르게 경력을 쌓아 몸값을 높이려는 구직자가 늘고 있다"고 말했다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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