다카이치 사나에 일본 총리의 초청으로 방일길에 오른 이재명 대통령이 13일 오전 간사이 국제공항에 도착하며 본격적인 정상외교 일정에 돌입했다.
이 대통령은 도착 직후 다카이치 총리의 고향인 나라현으로 이동해 단독 및 확대 회담, 공동언론발표를 가질 예정이다. 이번 회담은 지난해 10월 경주 APEC 정상회의 이후 두 달 반 만에 성사된 것으로, 다카이치 총리 취임 후 두 번째 회담이다.
이번 회담에서는 경제·사회·문화 등 민생에 직결된 다양한 분야의 협력 강화 방안이 집중적으로 논의될 예정이다. 위성락 국가안보실장은 사전 브리핑에서 "셔틀 외교를 통한 신뢰 강화에 더해 AI 등 미래 산업 분야의 협력 확대를 기대하고 있다"고 밝혔다.
중국과 일본 간의 갈등이 격화되는 가운데, 중국의 희토류 수출통제 방침에 대한 논의 가능성도 제기됐다. 위 실장은 관련 질문에 "수출통제는 한국 역시 무관하지 않은 문제"라며 "(회담에서 논의될) 개연성이 있다"고 답했다.
과거사 문제가 테이블 위에 올라올지도 관심이다. 위 실장은 "이번 회담으로 조세이 탄광 문제 등 과거사 문제에 있어 한일 양국이 인도적 측면에서 협력할 수 있는 계기를 만들고자 한다"고 설명했다.
한편, 이 대통령은 14일 다카이치 총리와 호류지(법륭사)를 방문하는 친교 일정과 동포 간담회를 소화한 뒤 귀국할 예정이다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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