장예찬 국민의힘 여의도연구원 부원장은 한동훈 전 대표와 친한계가 당에 부담이 된다면 조속히 정리하는 것이 바람직하다는 입장을 밝혔다.
장 부원장은 그간 한 전 대표와 여러 현안을 두고 공개적으로 대립해 온 인물로 16일 YTN라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 출연해 "한동훈 전 대표에게 특혜에 가까운 마지막 기회(재심)를 한 번 더 줬다"며 "한동훈 전 대표가 늦게라도 윤리위에 출석해서 재심 과정에서 특정 IP 이용 명의도용, 증거 인멸 같은 핵심 의혹에 대해 소명하고 당원들에게 진솔한 사과를 해야 한다"고 말했다.
이어 "만약 한동훈 전 대표가 소명하지 않으면 당내 여론도 싸늘하게 식어가고 한동훈에게 미련을 갖는 사람도 점점 더 줄어들 것이다"고 강조했다.
진행자가 "(윤리위 제명 처분에 대해) 한동훈 대표는 '장동혁 대표가 나를 찍어내기 위해 주도했다'라는 취지의 말을 하고 있다"고 묻자, 장 부원장은 "왕자병에 가까운 자의식 과잉으로 세상은 한동훈을 중심으로 돌아가지 않는다"며 "겸허하게 잘못을 인정하고 책임질 생각을 해야지 '나는 잘못한 것 없다'며 남 탓만 하겠다는 건 정치인 태도가 아니다"고 비판했다.
또 그는 "대선 때 김문수 후보가 열심히 뛸 때 한동훈 전 대표는 별도 유세를 하면서 김 후보에게 방해만 되고 당 내분을 촉발시키는 돌출 메시지만 내고 다녔다"며 "저는 한동훈 전 대표나 친한계가 이번 지방선거에서 망하기를 바라고 있는 거 아닌가, 그래야만 자신들에게 기회가 오는 것 아닌가라는 헛된 꿈을 꾸고 있다고 생각한다"고 주장했다.
아울러 장 부원장은 "이처럼 지방선거 직전까지 끊임없이 내분이나 분열 이슈를 일으키는 것을 놔두기보다는 다소 진통이 있더라도 문제가 있는 부분은 빨리 정리하는 게 낫다"고 덧붙였다.
유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com
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