국내 해운·항공업계가 초고속 위성 통신 인터넷 서비스인 '스타링크' 도입을 확대하고 있다.
현대글로비스는 보유 선박을 대상으로 저궤도 위성통신 서비스 '스타링크'도입을 시작했다고 19일 밝혔다.
일론 머스크의 우주 기업 스페이스X의 통신 서비스인 스타링크는 약 550㎞ 고도에 쏘아 올린 위성 8000여 개를 사용하는 초고속 위성 인터넷 서비스로 지난달 4일 한국에서도 서비스를 시작했다.
지면에서 약 3만5000㎞ 떨어진 정지 궤도 위성보다 지구와 가까워 통신 속도가 빠른 게 장점이다. 산간 오지나 해상, 항공기 등에서도 인터넷을 쓸 수 있다.
대양 항해 중 1.4GB(기가바이트) 영화 1편 다운로드에 드는 시간은 기존 15분에서 스타링크 도입 이후 2분으로 단축된다.
현대글로비스는 스타링크를 자동차운반선, 벌크선 등 자체 소유 선박 45척에 도입할 예정이다. 올해 국내 입항하는 선박부터 순차적으로 설치 중이다.
현대글로비스는 스타링크 도입을 통해 해상 안전 대응 체계를 강화하고, 대용량 데이터 통신 인프라 구축과 선원 근무 환경 개선도 추진한다는 계획이다.
선박 고장이나 선원 상병, 기상 악화 등 해상 위험 상황 발생 시에도 육상과의 즉각적인 소통과 대응이 가능하도록 통신 범위와 속도를 확보한다.
원양 항해 중에 발생할 수 있는 각종 비상 상황에 대한 대응 체계도 보다 고도화할 방침이다.
또 스타링크 도입을 계기로 향후 대용량 데이터 송수신이 필요한 해운 디지털 전환도 선제적으로 대비한다는 방침이다.
이를 기반으로 선박 자율운항 기술과 AI 기반 예측 정비 등 차세대 스마트 해운 기술 도입을 위한 토대를 마련한다.
현대글로비스 관계자는 "저궤도 위성통신 도입은 선박 운영의 안전성과 효율성을 동시에 높이기 위한 토대"라며 "앞으로도 신기술을 적극 활용해 안전하고 효율적인 선박 운영을 실현하고, 지속 가능한 해운 생태계 구축에 앞장서겠다"고 밝혔다.
앞서 SM그룹 해운부문 계열사인 대한해운도 운영 중인 선박 38척에 초고속 위성통신 인터넷 서비스인 스타링크를 국내 해운사 중 처음으로 개통했다.
대한항공과 아시아나항공, 진에어, 에어부산, 에어서울 등 한진그룹 5개 항공사도 올헤 3분기 이후 순차적으로 스타링크로 기내에서 초고속 와이파이를 이용할 수 있게 하겠다고 밝혔다.
승객들은 탑승 항공기의 모든 좌석 클래스에서 초고속 기내 와이파이 서비스를 제공받게 된다. OTT 스트리밍 서비스, 온라인 게임 및 쇼핑, 뉴스 시청, 메신저 등을 끊김없이 이용할 수 있을 것으로 기대된다. 또한 대용량 파일 전송, 클라우드 기반 협업 도구 사용 등 지상에서와 같은 연속적인 업무가 가능해 고객 만족도가 높아질 전망이다.
김보형 기자 kph21c@hankyung.com
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