파블로항공, 대한항공 투자 유치

군집 드론 기술 기업인 파블로항공이 대한항공의 전략적 지분 투자를 유치했다.

파블로항공과 대한항공은 지난 23일 전략적 투자 계약을 맺었다고 26일 밝혔다. 대한항공은 파블로항공이 차세대 드론 및 항공 부문에서 기술 경쟁력을 갖췄다고 보고 이번 투자를 결정했다. 구체적으로 파블로항공의 인공지능(AI) 자율비행 알고리즘, 통합관제 플랫폼, 중소형 무인기 설계·운용 기술을 높이 평가했다.

양사는 지난해 10월 ‘군집AI 기술 발전을 위한 양해각서(MOU)’를 맺어 협력사업을 구체화해왔다. 당시 국방 분야와 항공기 유지·관리·보수(MRO)를 포함한 민수 영역까지 아우르는 공동 기술 개발에 합의했다. 이번 전략적 투자는 해당 협력을 실질적인 사업 단계로 확장하는 후속 조치다.

파블로항공은 총 5단계로 구분되는 군집조율 기술 단계 중 4단계에 국내 최초로 도달했다. 이를 기반으로 실제 전투 작전 환경을 고려한 시연을 진행하고 있다. 항공 점검과 산업 안전 등 다양한 산업 영역으로 군집드론 적용 범위를 확대하는 중이다.

창업자인 김영준 파블로항공 의장은 “대한항공의 이번 투자는 기술 스타트업에 대한 최초의 전략적 투자”라며 “파블로항공의 군집AI 기술이 연구개발 단계를 넘어 항공·방위산업 현장에서 활용 가능한 수준에 도달했음을 의미한다”고 말했다.

박진우/양길성 기자 jwp@hankyung.com