'음주운전' 고백으로 입방아에 오른 임성근 셰프가 '동상이몽'에 통편집 됐다. 26일 방송된 SBS '동상이몽2-너는 내 운명'에서는 홍윤화·김민기 부부의 일상이 공개됐다. 이날 홍윤화는 풍자, 신기루 등 동료들과 함께 이른바 '고도비만 러닝크루'를 결성해 눈길을 끌었다. 홍윤화는 추가로 15kg 감량을 목표로 삼았다고 밝혔다.
이날 방송에서는 러닝을 마친 네 사람이 함께 한식 밥상을 즐기는 장면도 전파를 탔다. 식사를 앞두고 정갈한 한식 상차림의 조리 과정이 공개됐는데, 당초 출연이 예고됐던 '흑백요리사2' 출신 임성근 셰프는 얼굴이나 목소리를 드러내지 않은 채 요리하는 손만 화면에 등장했다.
방송에서는 임성근 셰프가 선보였던 박포갈비와 무생채가 언급됐다. 쌍칼을 이용해 마늘을 다지는 특유의 손놀림 등으로 미뤄 해당 요리를 만든 주인공이 임성근 셰프임을 짐작할 수 있게 했다.
임성근 셰프는 최근 넷플릭스 '흑백요리사2'에 출연하며 대중적 인지도를 크게 높였다. 방송 공개 기간 동안 화제성 순위 상위권을 유지했으며, 우승자가 최강록 셰프로 발표된 이후에도 화제성 2위에 오르며 주목을 받았다. 방송가와 각종 브랜드에서도 협업 제안이 잇따른 것으로 알려졌다.
그러나 임성근 셰프는 지난 18일 자신의 유튜브 채널 '임성근 임짱TV'를 통해 과거 음주 운전 전력을 직접 공개하며 논란에 휩싸였다. 그는 영상에서 최근 10여 년간 세 차례 음주 운전으로 적발됐고, 면허 취소 처분을 받은 적도 있다고 밝혔다. 이후 자필 사과문도 함께 게재했다.
보도에 따르면 임성근 셰프가 1998년 도로교통법 위반으로 징역 8개월에 집행유예 2년, 벌금 30만원을 선고받았고, 1999년에도 음주 운전으로 벌금 500만원을 선고받았다. 과거 주차 문제로 시비가 붙어 쌍방 폭행으로 벌금을 낸 사실도 함께 알려졌다.
임성근 셰프는 "요리 경연 프로그램에 참여할 때마다 과거 음주 전과가 있다는 사실을 밝혀왔다"며 "하지만 섭외와 협업 요청이 몰리면서 오히려 두려움이 커졌다"고 말했다. 그는 "결과적으로 제 잘못으로 많은 분들께 폐를 끼치고 있다"며 "이미 준비된 홈쇼핑 방송까지만 참여한 뒤, 방송 활동과 유튜브를 당분간 중단하겠다"고 입장을 밝혔다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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