화합물 반도체용 패키지 전문기업 RF머트리얼즈가 레이저 대공무기체계의 핵심 부품인 고출력 펌프레이저 다이오드를 국내 최초로 국산화하는데 성공했다고 27일 발표했다.
RF머트리얼즈는 고출력 펌프레이저 다이오드를 자체 기술력으로 개발하고, 글로벌 업체들이 요구하는 각종 성능 및 신뢰성 시험평가를 성공적으로 통과했다. 특히 1000시간 연속 구동이라는 극한의 신뢰성 시험까지 완료하며 상용화 가능성을 입증했다.
고출력 펌프레이저 다이오드는 전기 에너지를 레이저 빛으로 변환하는 핵심 에너지원으로, 대공무기체계에서 고출력 레이저를 생성하는 데 필수적인 부품이다. 해당 부품의 성능과 신뢰성은 무기체계 전체의 출력과 운용 안정성을 좌우하는 핵심 요소로 평가된다.
그동안 고출력 펌프 레이저 다이오드 시장은 미국, 유럽 등 해외 소수 기업이 공급을 독점해왔다. 국내에서도 여러 기업이 국산화를 시도했지만 고출력과 고신뢰성을 동시에 충족시키는 기술 장벽으로 인해 상용화 단계까지 도달하지 못했다.
RF머트리얼즈 관계자는 “고출력 레이저 핵심 부품의 국산화가 현실화됐다는 점에서 국내 방위산업 전반에 매우 고무적 성과로 평가된다”며 “올해 하반기부터 관련 매출이 발생할 것으로 기대한다”고 말했다.
회사 측은 현재 기존 제품의 성능을 뛰어넘는 차세대 고출력·고효율 레이저 다이오드 및 레이저 모듈 개발도 막바지 단계에 접어들었다고 밝혔다.
시장 전망도 밝다. 글로벌 시장조사기관 GMI에 따르면, 방산, 통신, 산업용 등 다양한 분양에 적용되는 고출력 레이저 다이오드 시장은 2024년 기준 약 77억달러 규모로, 연평균 14% 이상 성장할 것으로 전망된다.
회사 관계자는 “이번 고출력 펌프레이저 다이오드 국산화는 국내 레이저 무기체계의 기술 자립을 앞당기는 중요한 전환점”이라며, “단순 패키지 설계 수준을 넘어 패키지 공정, 광학 솔루션, 열관리, 신뢰성 기술 등 고출력 레이저 소스 제조 전 과정을 자체적으로 수행할 수 있는 생산 인프라를 구축했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.
은정진 기자 silver@hankyung.com
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