엘브리지 콜비 미국 전쟁부 차관이 방한·방일 일정을 소화하는 가운데 북한이 27일 동해상으로 탄도미사일 수발을 발사하며 도발을 감행했다.
합동참모본부는 이날 "오후 3시50분께 북한이 평양 북방 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 수 발을 포착했다"고 밝혔다. 포착된 북한 미사일은 약 350㎞ 비행했고, 정확한 제원은 한·미가 정밀분석 중에 있다고 밝혔다.
이번 탄도미사일 도발은 올해 들어 두 번째다. 앞서 북한은 지난 4일 평양 인근에서 동해상으로 여러 발의 탄도미사일을 발사한 이후 극초음속미사일 시험이라고 주장한 바 있다.
일본 방위성은 이날 "북한에서 탄도미사일 가능성이 있는 발사체가 두 차례 발사됐다"며 "이 물체들은 모두 일본 배타적경제수역(EEZ) 바깥쪽에 낙하한 것으로 추정됐다"고 전했다.
우리 군은 북한의 추가 발사에 대비해 감시와 경계를 강화했다고 밝혔다. 합참은 "미·일 측과 북한 탄도미사일 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 밝혔다.
합참은 "우리 군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 동향을 예의주시하고 있다"며 "어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다"고 전했다.
한편 전문가들은 북한의 이번 탄도미사일 발사를 한·미·일 동맹에 대응하는 일종의 도발로 평가했다. 양무진 북한대학원대 석좌교수는 "미국이 국방전략(NDS)과 콜비 차관 방한 등을 통해 제시한 '한국의 1차 방어책임론'에 대한 반발 차원"이라고 했다.
배성수 기자 baebae@hankyung.com
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