이창용 "3~6개월 내 외환시장 구조 변화"

이창용 한국은행 총재가 외환시장과 관련해 “3~6개월 내에 구조적 변화가 있을 것”이라고 예상했다. 정부와 국민연금이 검토 중인 뉴프레임워크의 세부 방안이 시장에 영향을 미칠 것으로 판단했다.

한은은 30일 이 총재와 얀 하치우스 골드만삭스 수석이코노미스트의 대담을 공개했다. 이 대담은 지난 28일 홍콩에서 열린 ‘글로벌 매크로 콘퍼런스’에서 이뤄졌다.

이 총재는 최근 환율이 1430원대로 내려온 것에 대해 “다행이라고 생각한다”고 말했다. 그는 “지난해 11월 이후 환율이 적정하다고 생각한 것보다 훨씬 더 많이 절하됐다”며 “1480원대 환율은 역사적으로 높은 경상흑자를 고려할 때 정당화되기 어렵다”고 밝혔다.

지난해 환율 상승 원인과 관련해 이 총재는 “국민연금이 지속적으로 해외 투자를 했는데, 투자 규모가 외환시장 규모에 비해 컸다”며 “원화 절하 기대가 계속 창출됐고, 이는 개인투자자가 다시 해외 투자를 선호하게 만들었다”고 분석했다.

최근 국민연금이 전략적 환헤지를 시작하고 올해 해외 투자 비중을 줄이기로 한 조치를 긍정적으로 평가했다. 이 총재는 “최근 국민연금이 올해 해외 투자 규모를 절반으로 축소하겠다고 밝혔다”며 “이는 최소한 200억달러 이상의 달러 수요 감소를 의미한다”고 설명했다. 그러면서 “현재 국민연금 환헤지 비율 목표는 0%”라며 “경제학자로서 사견으로 말이 안 된다. 헤지 비율을 높여야 한다고 생각한다”고 강조했다.

이 총재는 “국민연금도 거시경제적 측면을 고려해야 한다는 점을 이해하고 있다”며 “국민연금의 뉴프레임워크가 3~6개월 내 마련돼 한국의 외환시장 구조에 변화가 있을 것”이라고 말했다. 국민연금이 검토 중인 외화 채권 발행에 대해선 “한국의 파생상품 시장 규모를 보면 중앙은행과의 스와프에만 의존해서는 안 되고 다른 달러 조달원을 확보해야 한다”고 말했다.

이 총재는 부동산 정책에 대해서도 평소 소신을 드러냈다. 그는 “부유한 사람은 규제받아도 수도권에 집을 살 수 있지만 청년과 저소득층은 레버리지 활용이 제한돼 불만을 토로하고 있다”며 “이런 상황에서는 수도권 집값이 계속 오를 것”이라고 지적했다.

강진규 기자 josep@hankyung.com