지난해 해외여행 시장이 코로나19 사태 이전을 넘어서는 회복세를 보이며 3000만명 시대를 예고했다. 여행 수요 확대를 이끈 중심에는 30~40대가 있었다. 관련 업계도 이들을 겨냥한 상품 전략 강화에 나서는 분위기다.
5일 한국관광공사에 따르면 지난해 우리 국민의 해외 관광객은 2955만명으로 집계됐다. 이는 역대 최고치를 기록한 2019년(2869만명)을 넘어선 수치로 코로나19 사태 이전 대비 102.9% 수준이다.
연령별로 보면 3040 세대 존재감이 두드러졌다. 지난해 해외여행을 떠난 30대는 565만명, 40대는 508만명으로 전년 대비 각각 5.9%, 4.5% 증가했다. 두 연령대를 합치면 전체 해외 관광객의 약 35%를 차지한다. 전년 대비 증가율만 놓고 보면 70대 이상 고령층이(6%) 가장 높았지만 절대적인 규모 측면에서는 30·40대가 핵심 소비층으로 자리 잡은 셈이다.
항공 이용 통계에서도 비슷한 흐름이 확인된다. 대한항공에 따르면 지난해 대한항공을 이용한 승객의 연령대별 이용 비중도 30~40대가 40%로 가장 높았다. 50~60대는 30%, 10~20대는 21%, 기타 연령대 9%였다. 여행업계가 3040 세대를 놓쳐서는 안 될 고객으로 보는 이유다.
자유여행 확산 속 '세미 패키지'로 이동하는 3040
해외여행 수요가 빠르게 확산하는 가운데 자유여행(FIT) 선호도 역시 커지고 있다. 여행 횟수가 늘어난 데다 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 여행 정보를 쉽게 찾을 수 있게 된 영향으로 풀이된다.
다만 업계는 3040의 선택을 '완전 자유여행 증가'로만 보지 않는 분위기다. 일정 전부를 스스로 설계하기보다 항공 호텔 등 핵심 요소를 묶고 나머지는 자유롭게 구성하는 이른바 '세미패키지'(하이브리드형)로 눈을 돌리고 있기 때문이다. 세미패키지 상품은 자유여행의 장점은 유지하면서도 공항 픽업·샌딩과 주요 일정 가이드 케어를 결합해 처음 자유여행을 떠나는 고객의 불안 요소를 해소했다는 평가를 받는다.
또한 여행사의 자체 라이브커머스나 프로모션, 제휴 채널 등을 통해 유입되는 비중도 높다. 교원투어에 따르면 라이브커머스 채널 '이지타임딜'을 통해 예약한 30·40세대는 가격 부담이 비교적 낮은 지역의 패키지 상품과 에어텔 등 자유 여행형 상품군에서 예약 비중이 높았다.
"아이와 함께·자유일정 포함" 자녀동반·가족형 상품 동시 강화
여행 상품 기획에서 눈에 띄는 변화는 자녀 동반·가족형 상품 확대다. 업계는 ‘가족여행’을 표방하는 수준을 넘어 이동 동선·키즈 프로그램·부모와 아이의 일정 분리 운영 등 세부 설계를 통해 3040 수요를 반영하는 쪽으로 무게중심을 옮기고 있다.
마케팅 문구도 ‘아이와 함께 가능한 일정’, '자유일정 포함', '부모도 쉬는 여행'처럼 체력, 돌봄, 휴식 요소를 강조하는 방식으로 바뀌는 추세다. 상품 상세 페이지 역시 일정표 중심 설명 대신, 자유시간 비중, 숙소 편의시설, 가족 친화 요소를 전면에 내세워 구매 결정 포인트를 겨냥하고 있다.
교원투어 관계자는 "30대 고객층은 향후 자녀 동반 가족여행 수요로 자연스럽게 이어질 수 있는 핵심 잠재 고객군으로 라이프사이클을 반영한 맞춤형 상품과 단계적 마케팅을 통해 중장기적 충성 고객 기반을 구축할 계획"이라며 "40대 고객층을 대상으로는 프리미엄 상품 중심의 차별화된 마케팅을 전개할 예정"이라고 말했다.
'3040' 미래 주 소비층으로 자리 잡을 잠재 고객
여행업계가 30·40세대에 주목하는 이유는 높은 여행 수요 때문만은 아니다. 해외여행 시장의 주력 소비층인 이들이 향후 10년 이상 핵심 고객으로 자리 잡을 가능성이 높아 지금의 상품 마케팅 전략은 중장기 생존 전략에 가깝다는 분석이 나온다.하나투어는 취미와 관심사를 기반으로 한 테마 특화 스타트업 및 서비스에 대한 전략적 투자와 인수를 지속 확대삭 방침이다. '밍글링 투어', '내맘대로 항공+호텔', '에어텔' 등 젊은 고객층을 겨냥한 FIT 브랜드와의 시너지 역시 기대하고 있다.
하나투어 관계자는 "30·40세대는 개인의 취향과 가치를 위해 자신에게 투자하는 특징이 있다"며 "여행 트렌드가 취미 중심의 목적을 띤 여행으로 변화하면서 취미와 관심사를 기반으로 한 테마 특화 서비스를 지속해서 강화하고자 한다"고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
관련뉴스
