캐롤라인 레빗 미국 백악관 대변인은 5일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 예고한 한국산 수입품에 대한 관세 인상과 관련해 구체적인 적용 시점은 아직 파악하고 있지 않다고 말했다.
레빗 대변인은 이날 백악관 브리핑에서 '한국 관세 인상 시점이 언제냐'는 질문에 "나는 그 시간표(timeline)를 가지고 있지 않다"고 답했다. 이어 "백악관 무역팀이 최대한 신속하고 지체 없이 관련 내용을 전달하도록 하겠다"고 했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 26일 본인의 소셜미디어 플랫폼 '트루스소셜'을 통해, 한국 국회에서 대미 투자특별법이 통과되지 않은 점을 문제 삼으며 한미 자유무역협정(FTA) 이전 수준으로 관세를 복원하겠다고 경고한 바 있다.
트럼프 대통령은 한국산 자동차, 목재, 의약품 등을 포함해 품목별 관세를 현행 15%에서 25%로 다시 인상하겠다고 예고했다.
이에 따라 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 통상교섭본부장은 최근 미국을 방문해 하워드 러트닉 미 상무장관 등 트럼프 행정부 고위 인사들과 긴급 협상에 나섰다. 현재 조현 외교부 장관도 방미 중으로, 미 의회 및 정계 인사들을 상대로 설득 작업을 벌이고 있다.
그러나 아직 한국에 대한 관세 인상을 철회하거나 보류하겠다는 미국 측의 답변은 아직 얻지 못했다.
한국 정부에 따르면, 현재 미국 행정부는 트럼프 대통령이 언급한 관세 인상안을 연방 관보에 게재할지 여부를 두고 유관 부처 간 협의 중인 것으로 파악된다.
여한구 본부장은 미국에서 귀국한 지난 5일 기자들과 만나 "중요한 것은 설령 관보에 게재되더라도 실제 인상 적용 시점이 즉각적인지, 아니면 1~2개월 유예 기간이 주어지는지 여부"라며 "아직 우리에게 협상의 시간이 남아있고, 정부는 끝까지 미측과 긴밀히 협의해 국익을 극대화할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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