최근 금값이 가파르게 오르면서 프랑스 보석업계와 결혼을 앞둔 예비부부의 부담이 커지고 있다고 프랑스 일간 르피가로가 7일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 금값은 상승세를 이어가다 지난달 26일 사상 처음으로 온스당 5000달러(약 733만원)를 돌파했다. 금값 급등으로 약혼반지와 결혼반지 등 예물을 마련하려는 예비부부의 고민도 깊어지고 있다.
파리 시내 한 보석상은 "약혼반지 가격이 거의 두배로 올랐는데도 예비부부들은 여전히 18캐럿 금과 보석을 선호한다"며 "최근에는 부모와 함께 매장을 찾아 도움을 받는 경우가 늘었다"고 말했다.
부모의 지원을 받기 어려운 이들은 다른 선택지를 찾고 있다. 이 보석상은 고객이 직접 가져온 금으로 작업하는 사례가 늘었다고 설명했다. 결혼을 앞둔 한 예비부부는 부모님 결혼반지를 녹여 새 반지를 만들자고 제안하기도 했다. 새로 구매하는 것보다 비용을 크게 줄일 수 있어서다.
일부 예비부부는 9캐럿 금이나 준보석, 은 등 상대적으로 저렴한 원자재로 눈을 돌리고 있다. 보석상 뤼카 뮐리에에 따르면 현재 고객의 약 60%가 은을 선택하는데 이는 과거 20~30% 수준에서 크게 늘어난 수치다.
업계 역시 금값 급등의 직격탄을 맞고 있다. 프랑스 보석 브랜드 소피 다곤의 창립자 소피 르푸리는 "2024년 9월 이후 두 차례나 가격을 인상했는데 지난 9년간 사업하면서 처음 있는 일"이라고 말했다.
그는 "재무담당자는 지난해 10월부터 가격 인상을 원했지만 크리스마스 시즌이 지날 때까지 최대한 미루고 싶었다"며 "결국 1월부터 사용된 금의 양에 따라 컬렉션 가격을 10∼12% 인상했다"고 했다.
금값 상승의 영향은 프랑스에만 국한되지 않았다. 세계금협회(WGC)에 따르면 지난해 7~9월 전 세계 금 수요 가운데 보석 부문은 419.2t으로 전년 동기(546.5t) 대비 크게 감소했다.
제조업체들은 작업 방식도 바꾸고 있다. 르푸리는 "창작에도 영향을 미칠 수밖에 없다"며 "예전엔 10ｇ의 금을 썼다면 이젠 5∼6으로 같은 느낌을 내야 한다"고 말했다. 이에 따라 외형은 같지만, 무게는 가벼운 제품이 늘고 있다는 설명이다.
이러한 흐름은 중고 보석시장에서도 나타난다. 중고 보석 플랫폼을 운영하는 샤를로트 레이는 "고급 보석 디자이너가 제작한 보석조차도 동일한 디자인이지만 시대에 따라 무게가 다르다"며 "오래된 작품이 훨씬 무겁다"고 말했다.
레이는 "젊은 부부 사이에서도 빈티지에 대한 관심이 크다"며 "더 묵직하고 고급스러운 보석을 상대적으로 합리적인 가격에 살 수 있기 때문"이라고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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