동계 올림픽 피겨스케이팅 경기에서 50년간 볼 수 없었던 '금기의 기술'이 밀라노 빙판 위에서 펼쳐졌다. 미국 피겨스케이팅 대표 일리야 말리닌(22)이 금지된 기술로 분류됐던 '백플립'을 성공하면서다.
말리닌은 7일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 피겨스케이팅 단체전 남자 싱글 쇼트프로그램에서 백플립을 선보였다.
말리닌은 음악에 맞춰 쿼드러플 플립, 트리플 악셀 등 고난이도 동작들을 수행하다 공중 뒤돌기 기술인 백플립을 시도했다. 이에 관중석에서는 뜨거운 함성이 터져나왔다.
백플립은 반세기 가까이 피겨스케이팅에서 '금지된 기술'로 분류돼 왔다.
이 기술은 1976년 인스브루크 동계 올림픽에서 테리 쿠비카(미국)가 처음 선보였으나, 국제빙상경기연맹(ISU)은 선수 보호와 부상 방지를 이유로 이듬해부터 백플립을 공식 금지했다. 규정을 무시하고 백플립을 시도하는 선수에겐 감점 페널티까지 부여했다.
앞서 아프리카계 프랑스 선수 수리야 보날리가 은퇴 무대였던 1998년 나가노 올림픽에서 백플립을 선보였었는데, 당시 '피겨계를 백인과 아시아 선수들이 독식하고 있다'고 주장해 왔던 그는 마지막 무대에서 항의의 표시로 백플립을 수행했었다.
이후 ISU는 2024년 "고난이도 기술이 보편화된 현대 피겨에서 백플립을 금지하는 것은 더 이상 논리적이지 않다"면서 백플립 금지 규정을 해제했고, 말리닌은 약 50년 만에 올림픽 무대에서 감점 없이 합법적으로 이 기술을 구사했다.
말리닌은 경기 후 "관중들이 통제 불가능할 정도로 크게 환호해줬다"며 "올림픽 무대의 무게감과 감사함을 느낀 순간"이라고 소감을 전했다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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