조국 조국혁신당 대표(사진)가 합당 문제로 내홍을 겪고 있는 더불어민주당을 향해 “설 연휴가 시작되는 13일 전에 민주당의 공식 입장을 공개적으로 밝혀달라”고 8일 촉구했다. 민주당은 10일 의원총회 등을 거쳐 조속히 입장을 내놓겠다고 답했다.조 대표는 이날 국회에서 연 기자간담회에서 이같이 밝히고 “13일까지 공식적이고 공개적인 답변이 없으면 조국혁신당은 합당은 없는 것으로 하겠다”고 말했다. 정청래 민주당 대표가 합당을 깜짝 제안한 이후 민주당 내부에서 찬반 갈등이 격화하자 조 대표가 ‘데드라인’을 제시한 것으로 해석된다. 최근 민주당 내 일부 인사가 양당의 밀약설까지 제기하자 조 대표가 이를 부인하기 위해 직접 나섰다는 평가도 있다. 조 대표는 “민주당과 어떠한 밀약도 없었고, 어떤 지분 논의도 없었다”고 강조했다.
그는 또 민주당에 “합당하지 않고 별도 정당으로 선거연대를 이룰 것인지 아니면 선거연대도 하지 않을 것인지, 또는 하나의 정당 안에서 가치와 비전 경쟁을 할 것인지 명확하게 선택해달라”며 “(토지공개념 등) 조국당 비전과 가치에 대한 태도를 밝혀달라”고 요구했다. 양당 대표 간 회동도 제안했다. 조 대표는 “제가 요구한 사항에 대해 민주당이 (합당하는 것으로) 공식 결정하면 대표 간 만남이 있어야 한다”며 “그 만남에서 다음 단계를 논의할 수 있을 것”이라고 했다.
민주당은 당내 의견 수렴 절차를 거쳐 조속히 입장을 정하겠다고 밝혔다. 박수현 수석대변인은 이날 기자간담회에서 조 대표 요구와 관련한 질문이 나오자 “정 대표는 (10일) 의원총회에서 의견을 수렴하고 당원 의견을 반영해 의총 후 가급적 조속히 합당 추진에 관한 입장을 발표할 것”이라고 말했다.
강현우 기자 hkang@hankyung.com
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