미국 워싱턴DC의 주미대사관 영사부 청사 외벽에 ‘대한민국 최초 대사관’ 건물이었음을 알리는 기념 동판이 9일(현지시간) 국가유산청(청장 허민·오른쪽) 주도로 설치됐다.현재의 주미대사관 영사부 청사는 1949년 설립 당시 세계 최초의 한국 대사관이었던 주미대사관으로 쓰인 곳이다. 초대 장면 대사(전 국무총리·1949∼1951년 재임)부터 제8대 김동조 대사(1967∼1973년 재임)까지 전직 주미대사 8명의 직무 공간이다.
이곳에서 1949년 2월부터 1951년 2월까지 재직하며 대한민국 정부 승인, 각종 국제기구 가입 등을 통해 한국의 외교적 기틀을 마련했다. 강경화 주미대사(왼쪽)는 이날 수많은 외교관의 헌신과 희생의 기억이 깃든 공간으로 다시 살아났다”고 했다.
박종필 기자 jp@hankyung.com
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