김여정 북한 노동당 부부장이 최근 정동영 통일부 장관의 대북 무인기 침투 사건에 대한 유감 표명을 '비교적 상식적인 행동'이라고 평가했다. 정 장관은 지난 10일 저녁 명동성당에서 열린 미사 축사에서 "이번에 일어난 무모한 무인기 침투와 관련하여 북측에 대해 깊은 유감을 표한다"고 말했다.
13일 조선중앙통신에 따르면 김여정은 담화에서 "새해 벽두에 발생한 반공화국 무인기 침입 사건에 대해 한국 통일부 장관 정동영이 10일 공식적으로 유감을 표시한 것을 다행으로 생각한다"며 "이를 비교적 상식적인 행동으로 평가한다"고 밝혔다.
북한 측은 재발 방지 대책을 요구하며 향후 무인기 침투 등이 재발하면 더 강력한 수단으로 보복하겠다고 강조했다. 김여정은 "한국 당국은 자초한 위기를 유감 표명 같은 것으로 굼때고 넘어가려 할 것이 아니라 우리 공화국 영공 침범과 같은 엄중한 주권 침해 사건의 재발을 방지할 수 있는 담보 조치를 강구해야 한다"고 강조했다. 김여정은 '영공 침범'이란 표현을 사용해 남북관계를 국가 대 국가 관계로 설정하려는 북한의 기조를 재확인한 것으로 풀이된다.
김여정은 "무인기 침입 행위를 감행한 주범의 실체가 개인이든 민간단체이든 아무런 관심 없다"며 "신성불가침의 주권을 침해하는 도발 사건이 재발하는 경우 반드시 혹독한 대응이 취해질 것"이라고 목소리를 높였다. 이어 "여러 가지 대응공격 안들 중 어느 한 안이 분명히 선택될 것이며 비례성을 초월할 것"이라고 덧붙였다.
통일부는 김여정의 담화 후 대북 무인기 침투 재발 방지 대책을 마련해 시행하겠다고 밝혔다. 이날 윤민호 통일부 대변인은 "북한이 한반도 긴장 완화와 우발사태 방지를 위한 남북 공동의 노력이 필요하다는 점을 시사하는 것으로 이해한다"며 "유사 사례가 발생하지 않도록 재발 방지 대책도 마련해 즉시 시행할 것"이라고 밝혔다. 정부는 재발 방지 조치로 2018년 남북이 체결한 9·19 군사합의에 명시된 비행금지 구역을 선제적으로 되살리는 방안을 검토 중이다. 비행금지구역이 설정되면 군사분계선(MDL) 주변 전투기와 무인기 등의 비행이 금지된다.
이현일 기자 hiuneal@hankyung.com
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