민족 대명절 설을 앞두고 가족과 지인에게 건강을 전할 수 있는 선물을 찾는 소비자가 늘고 있다. 특히 '웰 에이징(well-aging)'이 트렌드로 떠오르면서 건강기능식품 소비가 특정 연령층을 넘어 전 세대로 확산했다. 이에 선물로 건기식을 구매하는 사례도 늘어나고 있다.
시장에서도 여러 계층의 소비자를 타깃으로 하기 위해 다양한 종류의 건기식을 선보이고 있다. 그러나 이 중에는 건강식품임에도 불구하고 인체 기능성을 강조해 '건기식'을 사칭하거나, 허위·과대 광고로 소비자를 현혹하는 제품도 있다.
이에 한국건강기능식품협회는 홍수처럼 쏟아지는 건기식 제품 중에서 현명한 소비를 하기 위해서는 꼭 아래 사항들을 확인하길 권고한다.
'건강기능식품 인정마크', ' 영양 기능 정보' 확인
건기식 구매 시 가장 먼저 확인해야 하는 부분은 포장 겉면에 있는 ‘건강기능식품’ 문구 또는 인정마크다. 식품의약품안전처는 과학적인 절차에 따라 국내에서 유통되는 건기식을 평가하고, 해당 마크가 표기된 건기식은 인체 기능성과 안전성 평가를 통과했다는 것을 의미한다.
문구와 인정마크가 없다면 '건강식품'일 가능성이 크다. 이는 일반적으로 건강에 좋다고 인식되는 식품일뿐, 실제로 기능성 원료가 들어가지는 않았다는 의미다.
건강기능식품을 고를 때는 이런 기능성 중에서 섭취자의 개별적인 필요와 건강 상태를 최우선으로 고려해야 한다. 제품을 구매하기 전에는 제품 뒷면에 표기된 '영양·기능 정보'를 주의 깊게 살펴보는 것이 중요하다. 해당 제품에 함유된 기능성 원료, 효능과 함께, 섭취량, 섭취 방법, 주의사항 등이 명시돼 있어 소비자는 자신의 건강 목표에 부합하는 제품을 선택하는 데 도움을 얻을 수 있다.
식약처 인증 34가지
최근 일반식품에 기능성을 표기해 건기식인 것처럼 오인하게 만드는 등의 허위·과대광고가 늘어나면서 경각심이 점차 커지고 있다.앞서 언급한 건강기능식품 인정마크가 없음에도 불구하고 '질병 발생위험 감소에 도움을 줌' '생리활성기능에 도움을 줄 수 있음' 등의 표현이 있다면 허위 광고가 된다.
또한 건강기능식품 인정마크가 있더라도 100% 안심할 순 없다. 식약처가 인정한 건기식의 기능성은 크게 질병 발생 위험 감소 기능, 영양소 기능, 생리활성기능 세 가지로 나뉜다. 특히 생리활성기능은 면역 기능, 혈행 개선, 항산화 작용, 기억력 개선, 피로 개선, 장 건강 등 총 34가지로 이뤄져 있다. 이 외의 기능을 광고하면 허위·과대 광고에 해당한다.
또한 제품이 의약품 수준의 치료 효과가 있다고 소개하거나, 소비자 체험기를 통해 제품의 기능 및 효과를 과도하게 강조하는 경우는 허위·과대 광고다.
이에 일부 건기식 업체는 사전에 각계 전문가가 평가하는 표시·광고 심의를 거치기도 한다. 심의에 통과할 경우 심의필 마크를 제품과 광고물에 표기할 수 있다.
해외 제품 구매 시 한글 표기 및 위해정보 확인하기
온라인 직구와 구매대행을 통해 건강기능식품을 구매하는 소비자가 늘고 있는 가운데, 안전성에 대한 주의가 요구된다. 해외직구 제품 중에는 국내 반입이 금지된 성분을 함유하거나 안전성이 확인되지 않은 사례가 지속적으로 적발된다.식품의약품안전처는 이러한 피해를 예방하기 위해 해외직구 식품 안전 정보를 통합 제공하는 누리집 ‘해외직구식품 올바로’를 운영하고 있다. 해당 사이트에서는 국내 반입 차단 대상 원료·성분, 위해 식품 차단 목록, 제품별 검출 성분 정보 등 제품명과 성분명 검색만으로도 위험 여부를 확인할 수 있다.
특히 국내 판매용으로 정식 수입·통관된 제품은 수입(제조)업체명과 원재료명 등이 한글로 표시되어 있는 만큼, 해외 제품 구매 시에는 한글 표시 여부를 반드시 확인하고, 구매 전 ‘해외직구식품 올바로’를 통해 위해 성분 포함 여부를 점검하는 것이 바람직하다.
오현아 기자 5hyun@hankyung.com
관련뉴스
