충북 충주시 공식 유튜브 채널을 운영해 온 '충주맨' 김선태 주무관이 공직을 떠난다는 사실이 알려진 후 구독자 수가 급감하고 있다.
충주시 공식 유튜브 채널 '충TV' 구독자 수는 14일 기준 95만명이다. 하루 전까지만 해도 97만명을 넘기며 구독자 100만명을 넘봤지만 하루 만에 2만명 가까이 급감했다.
이 같은 구독자 이탈은 김 주무관의 사직 때문인 것으로 해석된다. 김 주무관이 전날 올린 36초 분량의 '마지막 인사' 영상은 공개 24시간도 안 돼 조회수 200만회를 넘겼다. 열흘 전 게재된 배우 박정민 출연 영상이 123만회라는 점을 고려하면 김 주무관의 사직이 주는 충격이 상당하다는 반응이다.
김 주무관은 해당 영상에서 "공직에 들어온 지 10년, 충주맨으로 살아온 지 7년의 시간을 뒤로하고 이제 작별 인사를 드리려고 한다"며 "많이 부족한 제가 운 좋게도 성공을 거둘 수 있었던 것은 구독자 여러분의 성원 덕분이었다. 여러분과 함께했던 7년의 시간은 제 인생에서 가장 행복했던 시간이었다"고 말했다.
이어 "응원해 주신 충주시민과 항상 배려해 주셨던 충주시청 동료 여러분께 감사드린다"며 "앞으로도 충주시를 많이 사랑해 주시기 바란다"고 당부했다.
충주시에 따르면 김 주무관은 전날 시청 인사 부서에 사직서를 제출한 뒤 장기 휴가에 들어갔다. 시 관계자는 "본인이 사직 의사를 밝힌 만큼 절차에 따라 처리할 예정"이라고 밝혔다.
김 주무관이 콘텐츠 제작과 운영을 맡아 온 충주시 유튜브 채널은 국내 지방자치단체 최대 규모였다. 짧은 분량의 기획과 특유의 B급 감성, 재치 있는 편집과 패러디로 큰 인기를 얻으며 공공기관 홍보 방식에 변화를 이끈 사례로 평가받아 왔다.
김 주무관의 퇴사를 두고 조길형 전 충주시장의 퇴임이 영향을 준 게 아니냐는 반응도 나온다. 김 주무관은 조 전 시장과 SBS '이상한 나라의 지옥법정', 유튜브 채널 '피식대학' 등에 함께 출연하는 등 찰떡 호흡을 과시해 왔다. 조 전 시장은 마지막 3선 임기를 넉 달 앞둔 지난달 말 조기 퇴임하고 충북지사 선거전에 뛰어들었고 김 주무관도 10여일 만에 사직서를 냈다.
김 주무관은 여러 콘텐츠에서 조 전 시장과의 거리두기로 웃음을 자아냈지만 조 전 시장 밑에서 고속 승진을 이어갔다. 9급 공무원의 6급 승진은 보통 15년 정도 걸리지만 김 주무관은 7년 만에 팀장급인 6급 자리를 꿰찼다. 경직된 공무원 사회에서 파격적인 승진이 이어지면서 "시기와 미움도 많이 받고 있다"고 솔직하게 토로한 바 있다.
다만 충주시는 '충TV'와 김 주무관을 동일하게 보던 시선이 강한 만큼 뉴미디어팀 존폐도 고민하는 것으로 알려졌다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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