▶한자풀이
窮: 다할 궁
寇: 도둑 구
莫: 없을 막
追: 따를 추
도망칠 곳이 없이 궁지에 빠진 적을
끝까지 핍박하거나 쫓지 말라는 뜻
- <삼국지>
위나라 사마의가 가정(街亭) 전투에서 촉나라 마속의 군대를 물리친 뒤 장수 장합을 불러 말했다.
“내가 생각하기에 마속 등의 무리는 분명 양편관으로 갔을 것이오. 하지만 우리가 양편관을 치러 가면 제갈공명은 우리 뒤를 칠 게 뻔하니, 이리되면 우리가 그의 계략에 빠지는 것이오. 병법에 이르기를 ‘물러나는 군사는 덮치지 말고 궁한 도적은 뒤쫓지 말라(歸師勿掩 窮寇莫追)’ 하였소. 그러니 그대는 샛길로 가 기곡에서 도망치는 적병을 막으시오.”
<삼국지>에 나오는 이야기로, 궁구막추(窮寇莫追)는 궁지에 몰린 적을 끝까지 압박하거나 무리하게 추격하지 말라는 말이다. 살길이 없다고 판단한 적군이 결사적으로 반격하면 되레 낭패를 볼 수 있음을 이른다. 쥐도 몰리면 고양이를 문다는 궁서설묘(窮鼠齧猫)도 뜻이 같다. 여기에 나오는 병법은 <손자병법>이다. 고대 중국의 병법서인 <손자병법>은 “전쟁은 속임수(兵者 詭道也)”라고 했다. 또한 전쟁은 국가의 큰일이며, 죽음과 삶의 바탕이 되고, 존속과 멸망의 길이니 깊게 살피지 않을 수 없다고 했다.
흔히 인용되는 고사성어 읍참마속(泣斬馬謖)은 가정 전투에서 유래한다. 마속은 제갈공명이 아끼는 장수였는데, 명령을 어기고 제멋대로 싸우다 대패하자 공명이 마속의 목을 베어 본보기로 삼은 것을 이른다. 사사로운 감정을 버리고 엄정하게 법을 집행해 기강을 바로 세우는 것을 일컫는다.
손자는 적을 쫓을 때도 사방을 막지 말고 퇴로를 열어주라고 했다. 배수의 진(背水之陣)은 도망갈 곳이 없게 강이나 바다를 등지고 진을 펼쳐 죽을힘을 다해 싸운다는 뜻이다. 무리하게 쫓으면 배수의 진을 친 적군에게 오히려 화를 당할 수 있다. 몰린 자를 더 궁지로 모는 것은 지혜로운 처신이 아니다. 잘못을 했어도 변명쯤은 들어주는 게 아량이다. 도망칠 곳이 없으면 쥐도 고양이를 문다.관련뉴스
