경기 시흥시가 과천 경마장 이전 유치전에 본격적으로 뛰어들었다. 국토교통부의 이전 계획 발표 이후 경기도 내 지방자치단체 간 경쟁이 예상되자, 전담 조직을 꾸려 선제적으로 대응에 나섰다.
경기 시흥시는 과천 경마장(렛츠런파크) 유치를 위해 전담 추진단(TF)을 구성하고 본격적인 전략 마련에 들어갔다고 27일 밝혔다.
추진단은 임병택 시장을 단장으로, 투자유치담당관·도시정책과·동물축산과·공원조성과 등 4개 부서와 시흥시정연구원이 참여하는 체계로 꾸려졌다.
이번 조치는 국토교통부가 지난 1월 발표한 '도심 주택공급 확대 및 신속화 방안'에 과천 경마장의 경기도 내 이전 계획이 포함된 데 따른 것이다. 이전 후보지를 둘러싼 경쟁이 본격화할 것으로 예상되자 시는 행정 역량을 조기에 집중하기로 했다.
추진단은 우선 후보지의 입지 타당성 검토에 나선다. 교통 접근성, 기반시설 수용 능력, 주변 개발 여건 등을 종합적으로 분석해 경쟁력을 확보한다는 계획이다. 아울러 문화·관광·레저 산업과의 연계 가능성, 지역경제 파급 효과, 일자리 창출 규모 등 정책적·경제적 효과도 함께 평가할 계획이다.
대외 여건 분석도 병행한다. 정부와 한국마사회의 정책 방향을 면밀히 검토해 유치 전략에 반영하고, 중앙부처와의 협의에도 선제적으로 임할 예정이다. 시흥시정연구원은 입지 적합성, 사업성, 경제적 효과 등을 종합 분석하는 역할을 맡는다.
시는 경마장 유치가 단순한 시설 이전을 넘어 복합 여가·관광 인프라로 발전할 수 있을 것으로 보고 있다. 세수 확대와 고용 창출뿐 아니라 도시 브랜드 가치 향상, 지역 상권 활성화 등 장기적인 성장 동력을 확보하는 효과도 기대하고 있다.
임병택 시흥시장은 "경마장 이전은 시흥의 미래 성장 기반을 강화할 중요한 기회"라며 "전담 추진단을 중심으로 철저히 준비해 중앙정부의 가이드라인이 제시되는 즉시 차별화된 전략으로 대응하겠다"고 말했다.
시흥=정진욱 기자
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