여객부터 대형 화물까지…대구 '자율주행 도시'로 발돋움

대구광역시가 화물운송을 자율주행으로 실증하는 물류 도시 사업을 본격화한다.

대구시는 국토교통부가 주관한 2026년 자율주행 시범운행지구 서비스 지원사업 공모에 최종 선정돼 1년간 12억원의 예산을 투입한다고 4일 발표했다. 이 사업은 지능형자동차부품진흥원이 주관해 도심 내 미들마일(물류센터 간 운송)과 라스트마일(최종 배송 구간) 구간을 중심으로 자율주행 화물운송 서비스를 실증하는 것이 핵심이다.

시는 물류 서비스 통합 관제 및 데이터센터를 구축해 실시간 모니터링 체계를 마련하고, 15t 및 5t급 차량 플랫폼을 임차·운영해 중·대형 물류 자율주행의 상용화 가능성을 집중 점검한다. 또 기존 자율주행 플랫폼을 활용해 농협 하나로마트 물품 배송, 복지 물류(도시락 배달·세탁물 운송 등) 등 다양한 형태의 소형 물류 서비스도 함께 추진한다.

자율주행 물류 서비스가 도입되면 기존 인력 중심의 운송 체계가 혁신적으로 개선될 전망이다. 인건비는 30~40%, 군집 주행 적용 시 연료비는 8~15% 절감되고, 야간·비혼잡 시간대 운행 확대로 동일 차량 기준 물동량 처리 능력은 25% 이상 향상될 것으로 기대된다.

시는 시범운행지구 내 화물운송 실증을 본격화하고 미래형 물류체계 구축에 속도를 내게 됐다. 물류 실증 성과를 대규모 사업으로 확장하고, 장기적으로는 여객까지 아우르는 ‘통합 자율주행 실증도시’ 도 추진해 도시 전반의 교통·물류 혁신을 이끌고, 자율주행 산업을 미래 성장동력으로 육성한다는 구상이다.

정의관 대구시 미래혁신성장실장은 “대구가 물류 자율주행 분야를 선도할 중요한 전환점이 될 것”이라며 “시범운행지구 실증 성과를 바탕으로 대구·경북 전역으로 서비스를 확대하고, 여객과 물류를 통합하는 미래형 자율주행 모델을 완성해 나가겠다”고 말했다.

대구=오경묵 기자 okmook@hankyung.com