에어비앤비가 올해 커뮤니티 펀드 국내 지원 대상으로 '(사)제주올레, (사)제주사회적경제네트워크, (사)한국해비타트 등 3개 단체를 선정했다고 6일 밝혔다. 여성의 경제적 기반 강화와 지역 커뮤니티 활성화를 뒷받침하겠다는 취지다.
에어비앤비는 이날 이들 단체에 약 3억3000만원(23만달러) 규모의 기부금을 지원한다고 밝혔다. 이 가운데 약 2억1750만원(15만달러)은 제주올레에 전달된다. 나머지 약 5800만원(4만달러)은 제주사회적경제네트워크와 한국해비타트에 각각 지원된다.
제주올레는 제주 올레길 27개 코스를 운영·관리하는 비영리 민간단체다. 이번 기부금은 제주 시니어 여성들과 함께 추진해 온 '할망숙소' 프로젝트에 투입될 예정이다. '할망숙소'는 올레길 인근 마을의 고령 여성들이 사용하지 않는 빈방을 여행객에게 숙소로 제공하는 방식이다. 에어비앤비는 숙소 운영 경험이 풍부한 호스트가 숙소 운영을 돕는 '공동 호스트 네트워크'를 연계한다는 방침이다. 이를 통해 운영 부담을 낮출 예정이다.
기부금 전달은 지난 5일 제주 서귀포시에서 열린 지역 관광 활성화 포럼 '대한민국 방방곡곡 지역에 머물게 하는 공간·콘텐츠·사람' 비전 포럼 현장에서 이뤄졌다. 행사에는 제주 해녀 출신 호스트 등 '할망숙소' 참여 예정자가 참석해 사업에 대한 기대를 나타냈다.
안은주 제주올레 대표이사는 "에어비앤비와의 협력을 통해 시니어 여성 호스트가 자신의 경험과 역량을 발휘하며 새로운 인생의 전환점을 맞이할 수 있기를 바란다"며 "할망숙소가 단순한 숙소를 넘어 여행자가 지역의 일상을 가장 가까이에서 느끼는 '머무는 여행'의 출발점으로 자리매김하고, 제주 여행의 새로운 전기가 마련되기를 희망한다"고 말했다.
제주사회적경제네트워크는 이번 기금을 통해 여성·청년·장애인 등 고용 취약계층에 일자리를 제공하는 지역 사회적기업과 공익단체의 프로젝트를 지원한다. 한국해비타트는 여성 한부모 가정을 대상으로 한 주거 환경 개선 사업에 기금을 사용할 예정이다. 두 단체는 지역 호스트 클럽 회원들의 추천을 받아 선정됐다.
강호진 제주사회적경제네트워크 상임대표는 "이번 기금은 우리 사회 고용 취약계층의 자립을 돕는 소중한 마중물이 될 것"이라며 "지역 공익 단체와 긴밀히 협력해 일자리 창출을 위한 생태계를 강화하는 데 힘쓰겠다"고 했다.
이광회 한국해비타트 사무총장은 "안전한 보금자리는 자립을 향한 첫 단추"라며 "이번 에어비앤비의 지원이 여성 한부모 가정이 삶의 기반을 다지고 미래를 준비하는 데 든든한 디딤돌이 되기를 기대한다"고 말했다.
한편, 에어비앤비 커뮤니티 펀드는 2020년 조성된 사회공헌 기금으로 2030년까지 총 1억달러 기부를 목표로 한다. 현재까지 약 70개국, 640여 개 단체를 지원했다. 올해는 한국을 포함한 25개국, 130여 개 단체에 약 145억원(1000만달러)을 지원할 예정이다.
올해 중점 지원 분야는 경제적 역량 강화, 지속 가능 관광 및 지역 관광, 환경 지속가능성, 학대 및 착취 근절 등이다. 기부금은 2025년 11월부터 2026년 3월 사이 순차적으로 집행될 예정이다.
서가연 에어비앤비 코리아 컨트리 매니저는 "세계 여성의 날을 맞아 여성의 경제적 기반과 지역 커뮤니티의 지속 가능한 성장을 지원하는 국내 파트너들과 커뮤니티 펀드의 뜻을 함께 나누게 돼 뜻깊다"며 "이번 지원이 여성 등 취약계층을 아우르는 지역사회의 포용적 발전을 이끄는 밑거름이 되기를 기대한다"고 말했다.
제주=신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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