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엔비디아는 오픈AI 출신 임원인 미라 무라티가 설립한 인공지능(AI) 기업 씽킹 머신즈 랩에 상당한 규모로 투자하고 이 회사의 AI 모델 학습 및 실행을 지원하는 칩을 공급하기로 했다.
10일(현지시간) 엔비디아와 씽킹 머신즈는 엔비디아의 차세대 베라 루빈 AI 가속기를 다년간 계약의 일환으로 사용할 예정이라고 성명에서 밝혔다. 씽킹 머신스가 내년초 도입할 이 칩은 최소 1기가와트(GW)에 달하는 컴퓨팅 성능을 제공할 예정이다. 1기가와트는 보통 원자력발전소 1기가 발전하는 전력에 해당하며, 이는 약 75만 가구에 전력을 공급하는 데 필요한 에너지 양에 해당된다.
지난 해 씽킹 머신즈에 투자했던 엔비디아는 이번 투자 계약의 구체적인 조건이나 현금 투자, 칩 투자, 또는 두 가지 모두를 포함할지에 대해서는 밝히지 않았다. 양사는 이번 투자를 ‘상당한 규모’라고 설명했다.
엔비디아는 풍부한 현금을 활용해 다양한 산업 분야에서 AI 활용을 촉진하기 위한 사업에 투자하고 있다. 그러나 이러한 투자 계약들은 엔비디아가 자사 고객사의 지분을 인수하는 순환 투자 방식이라며 비판을 받고 있다.
엔비디아의 CEO인 젠슨 황은 성명에서 “씽킹 머신즈는 AI의 최첨단을 이끌어갈 세계적 수준의 팀을 구성했다”며 “씽킹 머신즈와 협력해 AI의 미래에 대한 그들의 흥미로운 비전을 실현하게 돼 매우 기쁘다”고 밝혔다.
블룸버그에 따르면 지난해 11월, 씽킹 머신즈가 500억 달러의 기업 가치로 새로운 투자 유치를 위한 협상을 진행했다고 보도했다. 이는 지난 7월 120억 달러의 기업 가치로 20억 달러를 유치했을 당시의 기업 가치에서 네 배로 증가한 것이다.
무라티는 성명에서 "이번 파트너십을 통해 사람들이 자신만의 방식으로 만들어갈 수 있는 AI를 구축하는 역량을 가속화하고, 나아가 인간의 잠재력을 키워 나갈 수 있게 될 것"이라고 밝혔다.
이전에 오픈AI의 최고 기술 책임자를 역임했던 기술 경영자 무라티의 지휘 아래, 씽킹 머신스는 챗GPT 개발사에서 수십명의 직원을 영입하고 10월에 첫 번째 제품인 씽커를 출시했다. 이 서비스는 사용자가 챗GPT와 같은 챗봇의 핵심 기술인 대규모 언어모델을 세밀하게 조정할 수 있도록 지원한다.
김정아 객원기자 kja@hankyung.com
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